さよなら湘南ライナー　21年春に大きく変わる「東海道線特急」、乗り鉄目線でポイントをチェック

　東日本旅客鉄道（JR東日本）は11月12日、2021年春のダイヤ改正で東海道線を走る特急列車の車両、料金体系を大きく刷新すると発表しました。

　感染症の流行で乗客のスタイルや需要に大きく変化が生じた中、東海道線の特急はどう変わるのでしょう。内容をチェックしていきます。

新たな特急「湘南」が登場　一方、昭和な「185系」と通勤時間帯「湘南ライナー」などが廃止

　2021年春ダイヤ改正で行われる予定の主な内容は、特急「踊り子」（関連記事）の車両をE257系に統一（サフィール踊り子を除く）、通勤時間帯列車の廃止（3列車）と新設（1列車）、それに伴う運行形態と料金体系の大幅変更です。

　まず、朝夕の通勤時間帯に、小田原駅と東京駅／新宿駅を結ぶ新しい特急列車「湘南」号が登場します。使用車両は2020年3月に踊り子号として運行を開始したE257系（関連記事）。2020年11月現在運行中の9両編成のほか、新たに登場する5両編成と連結した14両編成の列車も登場する予定です。

　その代わりに、踊り子号用の185系特急形電車や全席二階建ての215系電車で運行する「湘南ライナー」「おはようライナー新宿」「ホームライナー小田原」が廃止となります。185系の15両編成や215系の使用など、高い輸送力で通勤利用者を支えた姿はいよいよ見納め。おおお、湘南ライナー、なくなってしまうか……。