“ハンカチ王子”斎藤佑樹、現役引退でInstagram開設　「今まで控えてきましたが……」杉谷拳士のラブコールで実現

　今季限りで現役を引退した元日本ハムファイターズの斎藤佑樹さんが11月1日、チームのシーズン終了を機にInstagramを開設。初投稿では、11年間応援してくれたファンに感謝を伝えています。

　情報発信の場としてSNSアカウントを持つプロ野球選手が多い中、現役中は一度もアカウントを開設していなかった斎藤さん。「今まで控えてきましたが、ファイターズのシーズンが終了したこのタイミングでSNSを始めることにしました」とInstagramの開設を報告しており、記念すべき初投稿では「ファイターズファンの皆さん。今までたくさんの暖かい応援をありがとうございました」と感謝の言葉とともに引退セレモニーでの集合写真を公開しています。

　斎藤さんは、「大好きなファイターズで長い間プレーできたのも皆さんのおかげです。いつか恩返しができるよう、頑張ります!!」と11年間応援してくれたファンにメッセージ。“初めてのSNS”については、「自分のメディアとして情報発信をすることで、自分が学びたい情報も得られるということをロッカーが隣の杉谷拳士を見ていて感じました!!」と大の仲よしとして知られるチームメイト・杉谷拳士選手がお手本となっていることを明かした他、最後には「11年間本当にありがとうございました!!　これからは、僕もファンの皆さんと一緒に、ファイターズを応援していきます」とあらためて感謝を伝えています。

　ファンからは、「SNS待ってました！」「ようやくSNS始めてくれましたね！」「嬉しすぎて涙が出てきました これからも佑ちゃん一筋で応援します！」など喜びの声が続々。また現役中から斎藤さんにSNS開設のラブコールを送り続けていた杉谷選手は、「やっと思いが通じました Instagram始めたそうです　これからいろいろ投稿してくれるみたいで楽しみが増えました!!」と“長年の片思い”が実ったことを自身のInstagramで報告していました。