ゴツい竿を“漆黒の海”に投げ込むと……　次々と釣れた“誰も知らない魚”に「やべぇ」「なんか強そう」「ずるい！」

　夜の駿河湾である魚を狙って釣りをしていたら、ターゲットではない魚が次々と釣れて……。さばいて食べてみたところ、思いがけぬ味に驚いた様子がYouTubeで話題です。動画は記事執筆時点で14万8000回以上再生され、3000件を超える高評価を獲得しています。

夜の駿河湾で釣りに挑戦

　動画を投稿したのは、野食ハンターの茸本朗（たけもとあきら）さん。山の幸や海の幸を日本各地で採集し、食べる様子などをYouTubeチャンネル「野食ハンター茸本朗ch」に投稿しています。以前には、北海道の川で捕獲した外来魚をさばいて食べる様子や、日本各地に自生する“ジャパニーズバナナ”をなんとか食べようと試行錯誤する様子が注目を集めました。

　今回話題となったのは、“誰も知らない魚”をさばいて食べてみる様子です。動画は茸本さんが静岡県の駿河湾、清水の沖合で船に乗り、ゴツい釣り竿を持っている場面からスタート。本日のターゲットは、一体どんな魚なのでしょうか？

流通禁止の魚「バラムツ」を狙ったら……

　茸本さんが狙っているターゲットはずばり、「バラムツ」という魚です。バラムツは人間が消化吸収できない脂（ワックスエステル）を含んでいるため、大量に食べると腹痛や下痢になってしまうことがあるのだそうです。そのため食品衛生法により流通が禁止されていますが、個人が釣って自分で食べる分には特に問題ありません。

　本日バラムツ釣りに使うエサは、「メイゴ（クログチ）」という魚の切り身です。メイゴは人間が食べてもおいしい魚ですが、船長によると今はバラムツがメイゴを食べに上がってきているため、バラムツ釣りのエサとしてもってこいなのだとか。バラムツ釣りを始めた茸本さんたちの横では、船長がエサ用のメイゴを釣り始めました。

　バラムツを狙った釣りを始めて程なく茸本さんにヒットが来ましたが、釣れたのはメイゴでした。メイゴはシンプルな白身魚で脂が乗っているので、酒蒸しなどにするとおいしいそうです。

　その後も続々とヒットしますが、釣れるのはメイゴばかり……。バラムツを釣りに来たはずが気付けば10匹以上のメイゴを釣り上げて、メイゴ釣りのプロになってしまったと笑う茸本さんなのでした。

大漁のメイゴを調理する

　その後もひたすら釣りを続けましたが、残念ながらバラムツを釣ることはできませんでした。その代わりにメイゴは超大漁であり、魚好きな茸本さんにとってはうれしい釣果となりました。この後は誰も知らないけれど実は絶品だというメイゴを持ち帰り、調理していきます。

　茸本さんによると、メイゴ（クログチ）は駿河湾より西での漁獲量が多い魚。静岡県では「メイゴ」と呼ばれる一般的な魚で、他の地域でもさまざまな呼び名が付けられています。しかし知名度はかなり低く、特にほとんど水揚げがない関東圏ではその存在と味を知っている人は多くありません。

　また、大分県ではこの魚を「カマガリ」と呼んでいて、その名前には「おいしすぎてごはんがなくなってしまうので、お隣さんに釜を借りに行く」といった意味が込められているのだとか。非常に味がよく、珍重する地域も多いそうですよ。

　ちなみに茸本さんの出身地である岡山県では「ママカリ（サッパ）」という魚が名産で、こちらも「おいしすぎてごはんが足りなくなってしまうから、ごはんを借りにいく」といった意味が込められています。そんなママカリを愛する岡山県民としては、カマガリが本当に釜ごとごはんを借りに行くほどおいしい魚なのか、ぜひ確かめてみたいと思っていたそうです。

　今回釣ってきたメイゴは最大45センチくらいでしたが、大きいものは50～60センチにもなります。また深場にいること、ヒレの力や遊泳力が強いこと、引きが強いことから1匹釣るだけでも疲れるそうです。味がいいと聞くと食べてみたくなりますが、簡単に釣れる魚ではなさそうですね……！

　なお船長から「ここのメイゴはサクラエビを食ってるからうまいよ」という、非常に期待できる一言があったとのこと。メイゴについて説明しつつ頭やウロコを取り、3枚におろしていくと、身は真っ白でかなり脂が乗っていることがわかります。さばいたメイゴは普通のお刺身と皮付きのままあぶったお刺身、塩焼きの3品にしてみました。

「カマガリ」ことメイゴのお味は……？

　お刺身と塩焼きが完成したら、いざ実食です。まず普通のお刺身を塩で食べてみると、身は柔らかいけれど弾力はあり、噛みしめていくと後から旨味と脂の甘みが広がってかなりおいしいそうです。

　続いて皮付きのお刺身を食べてみると皮の香りがよく、皮の下の脂がまるで砂糖を入れたような甘さに感じたとのこと。あまりのおいしさに茸本さんは「こんな魚おったんや」と感動し、釜ごとごはんを借りたくなる気持ちが分かったようです。

　さらに塩焼きを食べると、これまでどんな塩焼きからも感じたことがない、焼き立てのパンのような香りがしたとのこと。おなかの中に入っていた白子もおいしかったけれど、皮と身のセットが何よりのごちそうだったそうですよ。

　あまりのおいしさに思わずむさぼってしまい、メイゴの塩焼きが塩焼き史上ナンバーワンであること、カマガリの名にふさわしいことを知り、純米酒と塩焼きを一緒にいただいて「生きててよかった」と笑顔を見せます。今後メイゴを釣りに行くとしたらやはり静岡県になるけれど、あまりにもおいしいことから、これからはメイゴをカマガリと呼ぼうと思っているそうです。

　駿河湾より西にしかいないことに加えて、鮮度落ちが早く都心部に流通しづらいことから知名度が低いメイゴという魚。しかし味が非常に良かったので、「毎年釣りに行きたい、もっと広く知られてほしい、推していきたい」と力強く話す茸本さんなのでした。

「やべぇこれは食ってみたいっ」「嬉しい誤算でしたね」と反響

　投稿には「バラムツ残念でしたけどクログチが大量ゲット。嬉しい誤算でしたね」「これはかなりうまそう。脂のある皮のうまい白身大好き」「趣味でいろいろな魚を食べていますが、クログチは知りませんでした」「なんか強そうな魚です」「ずるい！　おいしそうすぎる！」「やべぇこれは食ってみたいっ」などの声が寄せられました。

　茸本さんはYouTubeチャンネル「野食ハンター茸本朗ch」の他、X（Twitter／@tetsuto_w）でも情報を発信中。全国各地に存在する、マニアックな食材を食べる様子を見ることができます。

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動画提供：YouTubeチャンネル「野食ハンター茸本朗（たけもとあきら）ch」

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