群雄への道
さて，これで斉藤家の領土は京に接することができた。しかし，まだ京に攻め込むことはできない。
というのも，本作には「大名規模」というものが存在し，これが「群雄」以上にならないと上洛することができないのだ。
そこで，さらに領地を増やすべく，周囲を見渡してみる。武田や朝倉と戦端を開くのは得策ではないし，同盟期間もまだ残っている。
そこで1553年晩秋，いまだ斯波家が支配する尾張の北半分を攻略することに（同盟相手の信長には申し訳ないが）。
■斉藤軍に捕らえられた斯波家当主・義統。精神崩壊？
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■大名規模が群雄になると「本拠城」を建設できるなど，行動の幅が広がる。 |
すると次のターン，斉藤家の規模はめでたく「群雄」となった。これで上洛が可能である！
上 洛
こうして1554年新春。ついに斉藤家の軍勢は京へと足を踏み入れた。待ち構えるは足利将軍家。敵は野戦を選択し，迎撃の構えを見せる。
だが，足利軍はほとんどの砦を放棄し，本陣の周りに分厚い陣を敷く。このままでは攻めようがないので，敵本陣にほど近い敵の砦を占領し，そこを拠点に敵と戦うこととする。
ちなみに，合戦中に敵の砦を落とすと，味方全軍の士気を上げることができる。敵の無防備な砦を落としておけば，その後の戦いを有利に運ぶことができるのだ。
■砦を占領したところ。自軍の士気は上がり，敵軍の士気は下がる。
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■敵の行動の自由を奪う｢混乱｣，一斉射撃や突撃などを行う「戦法」はものすごい威力。 |
砦を占領する作戦はみごとに当たった。自軍は士気が高いときにだけ使える特殊コマンド「混乱」や「戦法」を駆使し，敵部隊をみるみるうちに殲滅。
さしたる被害も受けずに足利軍を撃破してしまった。
戦い終わって
さて，ついに上洛を果たした斉藤家。家中はまるでもう天下を取ったような騒ぎで，主要な家臣を一同に介して「茶会」を開き，膨大な金を浪費する始末。
とはいえ，せっかく手に入れた京の都は，今回の戦には巻き込まれなかったものの，長引く戦乱ですっかり荒れ果ててしまっている。
また，各地で反斉藤家の機運も高まりはじめた。伊勢の長野家，飛騨の三木家が同盟を結び，共に斉藤家に当たろうという動きを見せている。
足利家の領土を併呑したことにより，西国の雄・三好家との激突は時間の問題となった。また，北陸からは後の上杉謙信こと長尾景虎が，東海道からは今川・松平の勢力が忍び寄る。
上洛を果たしたとはいえ，天下の形勢はいまだ定かではない──。
といったところで，今回のプレイはお開き。ゲームの流れに即して遊び方や楽しみ方をお伝えしたつもりだが，いかがだっただろうか？ 「天下創世」というタイトルどおり，内容は比較的内政寄りである。
開発や投資によって城下町が発展していく「統治」の要素は，最近の信長シリーズにはない新鮮な楽しさがある。
また，この城下町が攻城戦の舞台になるというアイディアも秀逸だ。苦労して発展させた町並みが，戦によって一瞬に壊されていくこともありえるわけで，防衛にも力が入る。
合戦の要素はほどよく簡略化されていて，とてもプレイアブルだ。
プレイヤーの手間は最小限で，しかし戦いの駆け引きを楽しめるものであることは，当記事を読んでもらえれば明らかだろう。
■固く手を結ぶ長野・三木の両雄。朝倉と武田とかでなくてよかった……。
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■飛騨の三木家を叩けば長尾家と，尾張の織田家を叩けば今川・松平の連合と境を接することになってしまう。さて？ |
もしも，もっとこの続きを読んでみたいというのであれば，もしかしたら，その後の様子や製品版のレビューもお送りできるかもしれない。
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