「キーのないキーボード」の特許、Appleが出願

　ボタンがないマウスの次は、キーのないキーボード？――米Appleが、キーのない圧電式キーボードの特許を出願していることが分かった。

　「圧電式の音響・静電容量検知」と題されたこの特許は、2010年1月に米特許商標局に出願された（出願番号20110175813）。入力デバイスに関する技術で、入力面に文字を表示し、ユーザーがどの文字を押したかをセンサーで検出するという。

　例えば、「圧電センサーで、ユーザーが入力面をタップしたときに生じる音響パルスを検出する。それぞれの文字は異なる音響パルスシグネチャを発し、入力デバイスは検出したパルスをデータベースを照合して、どの文字がタップされたかを判定する」と公報では説明されている。

　Appleのスティーブ・ジョブズCEOはボタン嫌いなことで知られ、初代Macには矢印キーをつけず、iPhoneではキーパッドを廃している。2009年にはボタンもスクロールホイールもないマウスを発売した。