“痛タイヤ”も自由自在に？　ブリヂストンがタイヤ印刷技術開発

　タイヤのサイド部にカラー印刷を施してドレスアップできる技術。これまでもサイド部に白いゴムを採用したホワイトリボンタイヤやホワイトレタータイヤはあったが、変色防止と耐久性確保のために多くの白いゴムを採用しており、タイヤ質量が増える傾向にあった。

　新たなタイヤ印刷技術は、変色防止層の上に新規開発のインクと保護層を印刷する。タイヤの質量が増えることはないという。今後は実地評価を進め、早期実用化を目指す。

　将来は顧客がデザインしたオリジナルデザインや写真などをタイヤサイド部に印刷し、不要になった場合はデザインを落として、新たに印刷を施すサービスも検討している。痛車に合わせて好きなキャラをプリントした“痛タイヤ”が作れるようになるかもしれない。