歯が折れるくらい堅い？　ウワサの「堅パン」食べてみた

　突然ですが、「堅パン（かたぱん）」って知ってますか？

　僕も知人から教えてもらったのですが、名前のとおり、乾パンよりもさらに堅いパンで、とにかく「歯が折れそうなくらい堅い」のだとか。教えてくれた知人は「石をかじってるみたい」と言ってましたが、それもう食べ物じゃないだろ！

　とは言え調べてみると確かに「ものすごく堅い」という声はちらほら。そんなに言われると逆に食べてみたくなってくるじゃないですか！　見たらAmazonでも買えるみたいなので、さっそく取り寄せてみました。

　届いたのは、スピナの「くろがね堅パン 5枚入り」。北九州市の名物で、福岡県民の間では比較的メジャーな食べ物らしいです。ちなみにAmazonでは200円（送料別）でした。

　パッケージは白とオレンジの袋に「くろがね堅パン」と描かれているだけのシンプルなもの。「健康はアゴから」のキャッチコピーが、遠回しに堅さをアピールしていてイイですね。側面を見ると「たいへん堅い商品ですので、歯の弱い方はご注意ください」との注意書きも。

　さて、気になる味と堅さはどうなのか。さっそく開封し、1枚かじってみると……。

　――堅っっっ！

　なにこれホントに堅い！　前歯ではまったく歯が立たず、奥歯で思いっきりかじってようやく「バキッ！」。とても食べ物を割った音とは思えん……。

　とは言え、小さくしてしまえばなんとか食べられるレベル。奥歯でガジガジとかじっていると、素朴な甘さがじゅわーっと口の中に広がってきた。ちょっとパサパサするけど、乾パンよりも甘く、よりお菓子っぽい味です。

　なんでも地元では、子供のアゴを鍛えるために食べさせる家庭も多いのだとか。乾パンと同じく保存にも適しているので、災害に備えての非常食にもオススメだそうです。

　大正末期、八幡製鉄所の従業員用カロリー補給食として開発されたのが発祥という「くろがね堅パン」。この堅さ、一度味わってみる価値アリです！