87年間継続中　世界最長の実験「ピッチドロップ」、そろそろ9滴目が落ちそう

　豪クイーンズランド大学は4月17日、1927年から実施している「ピッチドロップ実験」で、落下中の9滴目がビーカー内の8滴目と衝突したと発表しました。

　ピッチドロップ実験とは、「ピッチ」と総称される極めて粘性の高い物質を滴下する実験。一見すると固体のように見えるピッチが、実は液体であることを示すためのものです。今から87年前、クイーンズランド大学のトーマス・パーネル教授が学生向けのデモンストレーションとして開始し、現在まで続いています。ギネス記録にも「世界一長いラボ実験」として認定されています。

　なお、87年間で落下したのはわずか8滴。一番新しい日付は2000年11月28日で、それから14年目の今年になって、ついに9滴目が8滴目と接触！　年内にも完全に落下するものと見られています。

　その決定的瞬間を逃すまいと、実験室には3台のカメラを設置し、インターネットで24時間ストリーミング配信しています。日本からも簡単にアクセスできるので、興味がある方はぜひチェックしてみてください。