ウチクダケー！　気分は谷風！　「シドニアの騎士」継衛発進シーンをバーチャル体験してきたぞ

　埼玉県・所沢航空発祥記念館で開催されている「アニメフェスタin所沢（アニとこッ！）」で、「シドニアの騎士」の主人公・谷風長道（たにかぜながて）が搭乗する機動兵器・衛人（もりと）の「継衛（つぐもり）」発進シーンをバーチャル体験できます！　シドニアファンの筆者はさっそく最高の武具を操縦する最高の名誉にあずかってきました。

　取材当日、なんと会場には星白閑役の声優をつとめた洲崎綾さんの姿が！　すごい、リアル星白だ……！

　同イベントは空・宇宙と科学技術をテーマに厳選したアニメ作品の斬新な発想や世界観を、さまざまな体験型展示やイベントを通じて紹介しています。各アニメ作品の紹介のほか、線画や絵コンテ、アフレコ台本、美術設定画、キャラクター設定画など、創作過程の希少な資料などを手に取って閲覧できます。「シドニアの騎士」もブース展示されていました。

　谷風や星白の等身大パネルの横に、ありました！　今話題のVR（バーチャルリアリティ）ヘッドセット「Oculus Rift」を用いた「継衛発進体験装置」です。コックピットが描かれたパネルの前にいすが設置されているだけの一見するとシンプルな装置。これで本当にロボットアニメの主人公気分を味わえるのか……？　正直、半信半疑。そんなとき、一番最初に体験してくださったのが洲崎さん。Oculus Rift初体験だそうです。

　「すごーい！」と歓声をあげながら前後左右をキョロキョロと見回す洲崎さん。どうやらものすごい没入感のようです。体験者が見ている映像は液晶モニターで確認することができるのですが、なるほど、コックピット内が360度しっかりと再現されています。いよいよ発進！　「きゃあああ！！」「うわあああ！！」と歓声をあげる洲崎さんの様子からその興奮が伝わってきました！　これは期待できそう！

　約1分半の発進シーン体験のあと、洲崎さんはこう話していました。「私は“初Oculus　Rift”だったんですけど、本当にコックピットに乗っている気分を味わえて雄たけびを何回上げたことか！　本当に操縦桿（かん）に触れそうで手を伸ばすんですけど……壁に当たってビックリしました（笑）。真後ろを向いてもちゃんとコックピットの後ろ側が見えて、こういうふうになっているんだな、と。普段（アニメーションだと）前しか見ることができないので新鮮でした！　宇宙に飛び立ったときとか、シドニアが右側に見えたりとか、ああ、こんな景色が長道たちには見えていたんだなあと感激！」

　また、「奇居子（ガウナ）を殲（せん）滅するシーンも再現できたら見てみたいです！　戦いたいです。目前に迫ってくるシーンとか。胞状分解のところまでぜひ（笑）」と新たなる「シドニア」コンテンツへの期待も述べていましたよ。それは触手が飛んできたりしてかなり恐ろしいのでは……。でも戦闘シーンはやはりロマン。恐いもの見たさでやってみたい気がします。今回のVRを開発した面白法人カヤックさん、なにとぞ！

　そして、いよいよ筆者も継衛に搭乗することに。いすに腰掛け、Oculusとヘッドフォンを装着すると、目の前にはパネルや、操作ディスプレイがまばゆく光るコックピットが広がっていました。それもそのはず、このアトラクションは本編で使われたコクピットの3Dモデルデータを使用し、音響も本編同様の5.1chサラウンドを採用しており、アニメで見た風景そのままなのです！　これはシビれます！！　格納庫に響く指揮官のアナウンスや指示が耳元で聞こえ、筆者のテンションは最高潮に。

　どんどんスピードを上げて加速していく継衛が宇宙空間へ飛び出した瞬間の光景は筆舌に尽くしがたい感動があります。右に見えるは特徴的な形状をした宇宙船のシルエット。これが……シドニア。心が震えます。

　これまでに幾度となくシドニアの危機を救ってきた歴史的名機への搭乗、発進シーンの緊迫感をバーチャルで体験できる時代になったんです。「シドニアを守るために俺にできることがあるならなんだってします！　だって俺は　シドニアの騎士ですからっ！！！」。谷風のセリフが脳裏をよぎります。胸が熱くなるな。アニメ第2期も楽しみです。

　「継衛発進体験装置」はシドニアファン、いや、ロボットアニメファンならばぜひとも体験していただきたい。「アニメフェスタin所沢」シドニアの騎士ブースにて9月28日まで実施しています。さあ、みんなでシドニアの世界へ飛び立とう。