鉄道ファンが集結した「西武・電車フェスタ2015 in 武蔵丘車両検修場」に行ってきた！

　埼玉県日高市にある西武鉄道最大の車両検修施設「武蔵丘車両検修場」では、2002年以降は一般公開イベント「西武・電車フェスタ」を開催しています。普段は見ることのできない車両検修作業の見学などが可能で、毎年1万人以上が訪れる人気イベントとのこと。2015年は西武鉄道池袋線開業100周年にあたる年であるため、100周年記念展示のコーナーもあり、西武鉄道広報部の話によると今回の参加者は1万3000人と大盛況だったようです。

　イベントは入場無料で、相互乗入れをしている横浜高速鉄道みなとみらい線の元町・中華街駅や、西武鉄道の池袋駅、所沢駅、飯能駅から直通で会場の武蔵丘車両検修場まで訪れることができる臨時電車がありました。また、飯能駅からの無料送迎バスがあり、午前9時～正午は最寄りの高麗駅（徒歩12分ほど）から歩いて向かう人にはオリジナルのクリアファイルが配布されるなど、鉄道ファンにはうれしいイベント。鉄道部品の販売もあり、熱心なファンはイベント前日から並んでいたそうです。

　メンテナンスのために電車を横に動かす「トラバーサー」への乗車体験（「西武 トラバーサー」で画像検索をすると過去のフェスタで電車を乗せたまま動かしている写真も出てきます）、保線作業車乗車体験、乗務員室見学、鉄道模型展示などが特に大人気でした。

　普段はじっくりと見ることができない電車の屋根の上を見学できたり、過去に使われていたヘッドマークなどの展示、子ども向けのミニSL乗車や武蔵横手駅から来たヤギの「はな」とのふれあい、非常通報体験やブレーキ操作体験、鉄道模型展示などなど、参加者を楽しませようという感でいっぱいです。

　トラバーサーを利用したステージでは、日高市のお隣である飯能市からの出演者も活躍。飯能出身フォークシンガー・稲垣伸一さんのミニライブや飯能第一中学校吹奏楽の演奏などが行われて人気を博していました。吹奏楽演奏は全員ネコ耳っぽいリボン（？）を装着していたというのもあって注目を浴びていた感があります。

　正午から行なわれた約30分の電車撮影会は、西武鉄道30000系「池袋線開業100周年記念ヘッドマーク付きラッピング電車」と、西武池袋線と相互直通運転をしている東急電鉄5050系4000番台「Shibuya Hikarie号」を並べての展示とあって、レアな光景を撮影をしたい人たちで長蛇の列ができました。

　西武鉄道では、毎年8月頃には南入曽車両基地、10月頃には横瀬車両基地で一般公開イベントを行っているので、気になる人は西武鉄道の公式サイトを要チェックですよ。

（伊織舞也）