きゅうりとメロンの掛け合わせ？　中南米生まれの不思議なフルーツ「きゅうりメロン」

　太陽の恵みをぞんぶんに受けた夏の野菜やフルーツに、珍しい品種と話題になっているフルーツがあります。その名も「きゅうりメロン（英名：Cucamelon）」。

　見た目はちょっぴり細長くなったスイカのようですが、大きさはぶどうサイズ。コロンとしたフォルムがキュートですね。

　気になる味は、キュウリとスイカとライムが合わさったような風味で、スッキリとした甘さ。皮をむかずにそのまま食べることができます。一般的なフルーツ同様に、ジュースやケーキなどにすることも。また、サラダに入れたり、ピクルスにしたりしても美味だとか。

　ちなみに、これはきゅうりとメロンの掛け合わせではないそうです。もともとは、中南米で細々と栽培され、アメリカの農家が商業化しヒットを生んだもの。日本では、「青空マルシェ」が種子を輸入し、自社農場でテスト栽培したうえで、種20粒（税込756円）から販売しています。

　栽培方法はとても簡単で、きゅうりやトマトと同じ要領とのこと。露地栽培はもとより、プランターでの栽培も可能なため、ベランダなどで気軽に楽しめるそうです。

（茂木宏美／LOCOMO&COMO）