海のない栃木にピンクの海が！　岩下の新生姜ミュージアムの夏休みイベントがやっぱりカオスな桃色空間

　全面ピンクの色彩と奇抜なオブジェが話題を呼んだ、栃木県の「岩下の新生姜ミュージアム」（関連記事）。7月23日から9月11日まで、"ピンクの海"をテーマにした夏休みイベントが開催されます。もともとピンク一色だった館内に、ピンクの海をかたどったデコレーションが施されるとのことで、さらにカオスが加速しそうです。

　期間中は参加型アトラクション「ピンクの海のなかまたち～NEW GINGER AQUARIUM～」を、無料で体験可能。来館者が自由に塗った「おさかなカード」をスタッフがスキャンすると、そのままのデザインで水槽の映像内を泳ぎ出します。サンプル画像を見ると、魚に混じって泳ぐ新生姜の姿が。運営元の岩下食品に問い合わせたところ、これらの絵柄もおさかなカードのバリエーションだそうです。さすが岩下食品、ありきたりなものは作らない……。

　多くのぬいぐるみが集う「アルパカ広場」も、ピンクのボールプールを新設してリニューアル。アルパカたちが浮き輪を持った、海辺の装いでお出迎えしてくれます。

　しかし、そもそもなぜ"新生姜"と"アルパカ"を組み合わせたのでしょう。実はこのぬいぐるみ、もともとは社長の娘さんが気に入っていた既製品。その色が同社のテーマカラーと合うことに着目した社長が、メーカーへ正式なコラボレーションを申請したそうです。以来、アルパカは同施設の人気者となり、新生姜仕様の販促品として販売されているとのこと。取材したら意外なほっこりエピソードが出てきたよ。

　同施設は入場無料。イベント期間中は併設のカフェで、6月に開催されていたレシピコンテストの受賞作品「新生姜トムヤムクン」が、400円（税込）で提供されます。

（沓澤真二）