SpaceX、世界初の「一般人による宇宙旅行」を計画　2人を新型宇宙船に乗せて月へ

　アメリカの宇宙輸送会社SpaceXが、2人の一般人を乗せて月まで往復する宇宙旅行計画を発表しました。乗客は既に決定しており、相当な金額（非公開）の旅費を支払っているとのこと。現時点では素性も明かされておらず、ちょっと妄想がかき立てられます。

　乗客はNASAの協力下で開発された商用宇宙船「Dragon 2」に乗り込み、同社が開発中の「Falcon Heavyロケット」に打ち上げられて月へ向かう予定。2017年後半には健康面のテストを行い、初回のトレーニングを開始します。テストをパス次第、その素性が明かされるそうです。

　同時期に、NASAが主導する商業乗員輸送開発の一環でDragon 2の運用も開始。ISS（国際宇宙ステーション）と地球の往復が4回予定されています。その後2018年後半には、いよいよ乗客を乗せて宇宙へ出発。アポロ計画と同じくケネディ宇宙センターから打ち上げられ、月を周回してから帰還する予定です。

（沓澤真二）