LINE、バーチャル美少女ホームロボット開発のウィンクルを子会社化　新規事業のAIを活用し共同開発へ

　LINEは、フィギュアサイズの美少女が映像で現れ、世話を焼いてくれるホームロボット「Gatebox」（関連記事）の開発元であるウィンクルと資本業務提携を行い、同社を連結子会社化することに合意したと発表しました。LINEのAI技術を活用し、バーチャルホームロボットの共同開発に参与するとしています。

　同日には新たな戦略として、クラウドAIプラットフォーム「Clova（クローバ）」も発表。NAVERと共同で研究開発を進めています。パートナーシップ企業としてはソニーモバイルコミュニケーションズとタカラトミー、そしてウィンクルの名も。AI技術の投入で、より高度なホームロボットの実現が期待されます。

　Clova搭載製品としては、2017年初夏にスマートスピーカー「WAVE」を発売予定。話しかけると会話でき、ニュースや翻訳といったコンテンツサービスや、家電のオン・オフなどを行うホームコントロールが利用できます。参考として、同年冬ローンチ予定のスマートディスプレイ「FACE」も公開されています。

（沓澤真二）