学校サボってアイスを食べる“大冒険”　少女たちの平成最後の夏を描く漫画が切なくも青春を感じる

　平成最後の夏に中学3年生の女の子2人が“大冒険”する創作漫画『夏の冒険』が、青春を感じる爽やかな読後感です。

　彼女たちにとって平成最後の夏は、中学生最後の夏。そんな言葉の響きに酔っているのをどこかで自覚しながら、「みなみ」に誘われた「さき」は、学校の講習を抜け出すという“大冒険”に出るのでした。

　大げさな表現にも聞こえますが、それは紛れもなく夏の大冒険。堂々とウソをついてサボり、しかも買ったアイスを学校内で食べるというのは、厳しい校則に縛られ続けてきた2人にとってはドキドキの行動です。静かな会話――「たのしいね」「うん」――に、ゆっくり流れる特別な時間を感じる。

　ふと飛び出したみなみの「高校行ったら髪の毛ピンクにしよっかなー」というビックリな発言とともに、卒業後の話に。いろいろやりたいことをやる“冒険家”を自称する彼女に対し、さきは「わたし…はあんま変わんないかも」とポツリ。別々の高校に行く2人は、この先のお互いの姿を想像して楽しそうに話しますが、それは今のこの時間が終わり、それぞれ違う未来へ進んでいくことをイヤでも感じさせます。

　直接的な言葉はなくとも、どうしようもなく過ぎていく時間とその先のみなみの姿を、今だけの夏の空気に覚えるさき。すると「あ、でもさ、」と少し切ない雰囲気を否定するように、「さきがわたしの初めての冒険仲間って思うと めっちゃ嬉しい」と笑顔を向けるみなみ。そんな姿にドキッとしたさきは瞬間言葉を失いつつ、「わ、わたしも嬉……」と伝えようとしたところで食べかけのアイスが落ちるのでした。

　そのあと、なんとか教室に戻った2人。これで“大冒険”は終わったはずでしたが、みなみからもらった「当たりのアイス棒」を見つめながら、ドキドキがおさまらないさきは、心に浮かぶ彼女を見て「“私の冒険”ももう少し続くのかもしれない」と思うのでした。ああ、これが一生に一度しかない青春か……。

　作者の「せた」（@cetacea_kw）さんは、Twitterやpixivでさまざまな漫画やイラストを公開しており、モーメントでは二次創作の作品もまとめて見ることができます。コメントでは描かれた内容に夏を感じる声が寄せられ、中には彼女たちの10年後が見てみたいという声も上がっていました。流れる空気感にひたりながらいろいろ想像したくなる、胸に残る青春物語だった……！

画像提供：せた（@cetacea_kw）さん