子猫を事故で失ったと思っていた母猫、無事であることがわかると……？　人も猫も変わらない“母の顔”が「愛情深い」

　保護した母猫と子猫を対面させる様子がYouTubeチャンネル「ウルンとリコリンファミリー」投稿されました。動画は執筆時点で49万回以上再生され、「やさしい眼差し」「愛情深いかーちゃん」と反響を集めています。

　投稿主さんのお家には「リリー」ちゃんと「ウルン」くん、「ぶり太」くんと「ねぐ」ちゃん、「ポポ」くんと「マイコ」ちゃんの6匹の猫ちゃんが暮らしています。

　ある日、ママさんはウルンくんと動物病院に行く途中、道路の真ん中で車にひかれかけていた子猫を発見しました。危険を感じて保護しようとしましたが逃げられてしまい、ちゅ～るや捕獲器を使って保護を試みます。どうやら子猫は3匹いるようで、まずは茶トラ柄の子とサビ柄の子を保護することに成功。

　残りの黒猫を保護するために捕獲器を設置していると、なんとそこにはサビ柄の成猫が入っていました。もしかしたら、この猫ちゃんは子猫たちの母親かもしれません。その後、黒猫も無事に保護することができ、投稿者さんがみんなにちゅ～るをあげてみましたが、母猫はとても警戒心が強く大暴れ。威嚇して「シャー！」「ウー……」と鳴いたり、強めの猫パンチを繰り出します。

　投稿者さん夫妻は、この子たちが本当に親子なのかどうか分からないことや、子猫には人間の匂いがついているため、たとえ親子だったとしても攻撃する危険があることを踏まえ、最初は別のケージで過ごしてもらっていました。この日は試しにケージ越しに母猫と子猫を対面させてみることに……。

　1匹ずつ子猫を抱っこしながら会わせると、じーっと子猫のことを見つめる母猫。次第に目つきが優しくなり、ゆっくりとまばたきをしはじめます。人間に対してあれだけ威嚇していた母猫ですが、子猫を見せると「ウー……」という鳴き声が止まったのです。

　さらに子猫もまた母猫のことを見つめ、同じようにまばたきする様子は「無事でよかった」とお互いに安堵しているようにも見え、やはり親子なのではないかと感じさせられます。

　この光景を見て、“やっぱり本当の母親かもしれない”と思った投稿者さん夫妻。ママさんとパパさんが「3匹も頑張って産んだんやな、頑張ったな、すごいな」「お母さんひとりで守ってきたんやね、この3匹を。たらふく食ってけよ～！　ゆっくりして行けよ～！」とあたたかい声をかける様子に胸が熱くなります。

　動画には「これだけ気の強いおっかさんだからこそ、お子さん3人を守れてこられたのかもしれませんね」「『みんな、生きとったんや……』って、かーちゃん、どんどん目つきが優しくなって行きますね」「長期戦になるかもですが、ズー母さんの緊張感が解れていきますように」といった感動の声がたくさん寄せられています。

　なお、母猫は「ズー母さん」、子猫たちは「森三中」と仮の名前をもらい、その後は一緒にケージで過ごすように。すると子猫たちはズー母さんのおっぱいを飲み始めたため、投稿者さん夫妻は本当の親子だと確信したそうです。

　このときの様子は、YouTubeチャンネル「ウルンとリコリンファミリー」で見られる他、X（Twitter／@RIKORINfamily）、Instagram（@rikorinfamily）にも、ズー母さんファミリーと先住猫たちの様子、そして保護猫の様子を投稿しています。

画像提供：YouTubeチャンネル「ウルンとリコリンファミリー」

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