廃線間近で大騒ぎ! どうして三江線は廃止されるの?:月刊乗り鉄話題(2018年3月版)(3/4 ページ)
「陰陽連絡線」としての役割──もともと、沿線の利用者は期待されていなかった
JR西日本の資料によると、1987年度の三江線の平均通過人員は1日458人でした。それが2016年度までに5分の1以下に減少しました。この地区はもともとマイカー利用が多かった上に、沿線の過疎化が進んだためです。ただし、三江線そのものは沿線の人々のためだけに作られた路線ではありません。山陽地域と山陰地域を結び、国土の均等な発展を促すという目的がありました。山陽と山陰を結ぶという意味で、「陰陽連絡線」と呼ばれました。
ほかにも、山口線、木次線、伯備線、因美線など、中国山地を南北に結ぶ鉄道路線が「陰陽連絡線」です。鉄道が旅客、貨物輸送の主役だった時代に、広島県と島根県、岡山県と鳥取県を結ぶ役割が期待されていました。三江線も、広島から三次までの芸備線と組み合わせて、広島と島根を結ぶ「陰陽連絡線の一部」だったのです。
三江線の不幸は、その計画が早すぎたことと、反対に建設が遅すぎたことでした。三江線は大正時代に路線が計画されたために、鉄橋やトンネルの技術が未熟でした。また、当時は蒸気機関車が前提だったために、長いトンネルや急勾配も避けられました。その結果、江の川に沿う形でかなり蛇行するルートになりました。これは所要時間の長さや運行経費の高さに反映されます。
しかも、建設途中で日中戦争(1937年)が始まり、工事が中断されます。建設再開は第二次世界大戦後(1945年)から。その後も難工事や自然災害で工事はなかなか進みません。北側と南側から進められた工事は、オイルショックが始まりかけた1975年にようやく浜原駅でつながります。全線直通運転は1978年からでした。しかしその頃になると、既に自動車交通が発達していました。陰陽連絡線の役割は、より直線的なルートで建設された国道が担うようになっていたのです。また、1975年に国鉄で行われた約1週間のストライキの影響で、鉄道貨物輸送も衰退しはじめます。
三江線は、陰陽連絡線として期待されて着工した路線でした。しかし、全通したのはその役割を失ってしまった後でした。とても残念な路線だったのです。実は国鉄時代の全通以前から、経営改善のため廃止対象になっていました。ただしこの頃は沿線の道路がまだ発達していなかったために、生活路線として廃止を逃れています。
では2018年現在はどうでしょう。国道と、国道を結ぶ県道がきちんと整備されています。2003年には浜田自動車道と山陰道が結ばれました。山陽と山陰は高速バスの方が安くて早いです。
観光路線としては長すぎた?
三江線に限らず、生活路線や実用路線としての公共性が失われた鉄道路線については、観光路線として活路を見いだすアイデアもあります。特に三江線の風景は鉄道ファンの間では高く評価されています。廃止報道をきっかけに訪れた観光客も納得の車窓を楽しめたと思います。
しかし三江線は観光路線として残すには長すぎました。路線長100キロ以上で、全線直通の所要時間が3時間半以上という片道コースになります。途中下車して観光しようにも、次の列車は4時間後。始発で出かけて、終列車で目的地に着くパターンになってしまいます。
それでも三江線の沿線には石見銀山、浜原ダム湖などの観光要素がたくさんあります。特に宇都井駅は三江線の名物の1つ(関連記事)。ホームの高さが地上から20メートルもあり、116段の階段のみで行き来するその修行的な要素から「天空の駅」と呼ばれた名所です。しかし、全国各地で走っている観光列車を導入すれば……というアイデアも、時すでに遅しでした。今後は、廃線跡を活用した観光の取り組みが行われるようです。
廃止まであと2週間ほど。ぜひ皆さんにも、青春18きっぷなどを活用して訪れてほしいと思います。しかし、冒頭のようにかなり混んでいる様子。どうか覚悟してお出かけください。私は混雑が苦手なので、廃線跡の観光に期待します。
杉山淳一(すぎやま・じゅんいち)
乗り鉄。書き鉄。1967年東京都生まれ。年齢=鉄道趣味歴。信州大学経済学部卒。信州大学大学院工学系研究科博士前期課程修了。出版社アスキーにてPC雑誌・ゲーム雑誌の広告営業を担当。1996年よりフリーライター。IT・ゲーム系ライターを経て、現在は鉄道分野で活動。鉄旅オブザイヤー選考委員。ITmedia ビジネスオンラインで「週刊鉄道経済」連載。著書に『(ゲームソフト)A列車で行こうシリーズ公式ガイドブック(KADOKAWA)』『ぼくは乗り鉄、おでかけ日和。(幻冬舎)』『列車ダイヤから鉄道を楽しむ方法(河出書房新社)』など。公式サイト「OFFICE THREE TREES」ブログ:「すぎやまの日々」「汽車旅のしおり」。
関連記事
- もはや歴史資料 東京の廃線をあたたかみあるイラストでよみがえらせた同人誌が興味深い
『イラストで巡る東京都港湾局専用線の今昔 完全版』『イラストで巡る東京港の貨物鉄道今昔』の2冊をご紹介。 - ありがとう三江線……記念の「江津−三次駅間 35駅入場券セット」12月10日発売
1つは使用、もう1つは保存用、残り1つは布教用。あ、もう使えないかもと思うと、あれれ涙腺が……。 - 利用者の減少、地域ニーズに合わない JR西日本が「三江線」の廃止を表明
鉄道事業の廃止届出は9月末日までに行うとしています。 - 大阪から最短30分で行ける廃線ハイキング 「福知山線廃線敷」が最高だった
ちょっとした冒険気分が味わえます。 - 髪の毛の聖地「増毛駅」が廃駅に 最後の1本を見守る番組、12月4日にニコ生で放送
JR留萌本線の留萌〜増毛間廃止に伴い。
Copyright © ITmedia, Inc. All Rights Reserved.
-
「電車の中で見ちゃダメ」「笑ったww」 実家からLINE「子ヤギがすばしっこくて捕まらない」→送られてきた衝撃姿が320万表示!
-
誰も教えてくれなかった“裁縫の裏ワザ”が目からウロコ 200万再生のライフハックに「画期的」と称賛【海外】
-
小1娘、ペンギンの卵を楽しみに育ててみたら…… 期待を裏切る生き物の爆誕に「声出して笑ってしまったw」「反応がめちゃくちゃ可愛い」
-
娘の給食の献立表を見たら…… 正体不明の“謎の料理名”が「これはわからんw」と話題に その意外な正体に納得!
-
プロ野球チップスでまた“不良品”流出 伊藤大海「176m」表記に続き…… カルビー謝罪「深くお詫び」
-
1年半ケージに引きこもっていたシャーシャー猫が、ある夜布団に入ってきて…… 感涙の行動に「まるで別猫」「こんな日が来るなんて」
-
メルカリで300円の紙モノセットを買ってみたら…… 出品者のあたたかな心遣いに「利益は考えていないんでしょうね」「見ててわくわくします」
-
子どもに高級キーボードのパーツを捨てられた → 公式の“先読みしすぎた対応”が話題「そういうこともあろうかと」
-
巨大深海魚のぶっとい毒針に刺され5時間後、体がとんでもないことに…… 衝撃の経過報告に「死なないで」
-
ダイソー「マルチ万能ほうき」が家事ラクの救世主 名前負け知らずの便利さに「これやばっ!!」「220円に驚き」の声
- 小1娘、ペンギンの卵を楽しみに育ててみたら…… 期待を裏切る生き物の爆誕に「声出して笑ってしまったw」「反応がめちゃくちゃ可愛い」
- 富山県警のX投稿に登場の女性白バイ隊員に過去一注目集まる「可愛い過ぎて、取締り情報が入ってこない」
- 2カ月赤ちゃん、おばあちゃんに少々強引な寝かしつけをされると…… コントのようなオチに「爆笑!」「可愛すぎて無事昇天」
- 異世界転生したローソン出現 ラスボスに挑む前のショップみたいで「合成かと思った」「日本にあるんだ」
- 【今日の計算】「8+9÷3−5」を計算せよ
- 21歳の無名アイドル、ビジュアル拡散で「あの頃の橋本環奈すぎる」とSNS騒然 「実物の方が可愛い」「見つかっちゃったなー」の声も
- 1歳赤ちゃん、寝る時間に現れないと思ったら…… 思わぬお仲間連れとご紹介が「めっちゃくちゃ可愛い」と220万再生
- 業務スーパーで買ったアサリに豆乳を与えて育てたら…… 数日後の摩訶不思議な変化に「面白い」「ちゃんと豆乳を食べてた?」
- 祖母から継いだ築80年の古家で「謎の箱」を発見→開けてみると…… 驚きの中身に「うわー!スゴッ」「かなり高価だと思いますよ!」
- 「ゆるキャン△」のイメージビジュアルそのまま? 工事の看板イラストが登場キャラにしか見えない 工事担当者「狙いました」
- フワちゃん、弟の結婚式で卑劣な行為に「席次見て名前覚えたからな」 めでたい場でのひんしゅく行為に「プライベート守ろうよ!」の声
- 親が「絶対たぬき」「賭けてもいい」と言い張る動物を、保護して育ててみた結果…… 驚愕の正体が230万表示「こんなん噴くわ!」
- 水道検針員から直筆の手紙、驚き確認すると…… メーターボックスで起きた珍事が300万再生「これはびっくり」「生命の逞しさ」
- フワちゃん、収録中に見えてはいけない“部位”が映る まさかの露出に「拡大しちゃったじゃん」「またか」の声
- スーパーで売れ残っていた半額のカニを水槽に入れてみたら…… 220万再生された涙の結末に「切なくなった」「凄く感動」
- 桐朋高等学校、78期卒業生の答辞に賛辞やまず 「只者ではない」「感動のあまり泣いて10回読み直した」
- 「これは悲劇」 ヤマザキ“春のパンまつり”シールを集めていたはずなのに…… 途中で気づいたまさかの現実
- 「ふざけんな」 宿泊施設に「キャンセル料金を払わなくする方法」が物議 宿泊施設「大目に見てきたが厳格化する」
- がん闘病中の見栄晴、20回以上の放射線治療を受け変化が…… 「痛がゆくなって来ました」
- 食べ終わったパイナップルの葉を土に植えたら…… 3年半後、目を疑う結果に「もう、ただただ感動です」「ちょっと泣きそう」