最新巨大客船の裏側へ潜入！　氷川丸と「客船80年の進化」を見比べる（1/3 ページ）

どんだけすごいんだ。【写真スライドショー150枚】

　伝統を重んじ、保守的に見える船乗りの世界といえど、80年もの月日が経てば相応の進化をもたらします。軍艦好きは結構多いはずですが、商用船にまで関心を持つ人は比較的少なく、「ふーん、客船ってどれも昔から同じでしょ」なんて声も聞こえてきたりもします。

1930年（昭和5年）に竣工された「氷川丸」

　しかし、商用船の世界もやはり進歩が著しく、特に客船ではこのところの新造船ラッシュによって、最新鋭の客船には皆さんの想像を超えるような「ぶっ飛びのメカ」を備えていたりします。

2016年に就役した「ゲンティンドリーム」

　具体的に新旧の客船にはどんな違いがあるのでしょう。今回は、2016年に就役した最新型の大型客船「ゲンティンドリーム」と、横浜港の特設桟橋に係留保存されている約80年前の客船「日本郵船氷川丸（以下、氷川丸）」（関連記事）を比べながら、最新鋭の「操舵室システム」、軍用艦ならまだしも客船では珍しい「艦載潜水艇」、「最上級船室」などなど、普段は見られない巨大客船の”裏側”に迫り、そして現在と昔で「船旅の感じ方や楽しみ方にどんな違いがあるのか」を確かめてみましょう。

フォトギャラリー（サクッと写真だけ見ていくならばこちら）

操舵室へ潜入：最新鋭の「統合操舵室システム」を備えた操舵室

　客船、というか船の船橋（軍艦でいうところの艦橋）にある「操舵室」は、多くの方にとって「中央の羅針盤と舵輪を挟んで右舷側にある背の高い椅子に座る船長、そして航海長（一等航海士）や当直士官、操舵手、見張り員などが直立不動で立っている」という風景を思い浮かべるのではないでしょうか。以前、横浜港に係留保存されている客船「氷川丸」（関連記事）を紹介しましたが、そこでお見せした操舵室がまさにそのイメージにぴったりだと思います。

こちら氷川丸の操舵室。基本設計は80年も前になる

　それに対して、2016年に登場した最新鋭大型客船「ゲンティンドリーム」の操舵室は全く様子が違います。

ゲンティンドリームの操舵室。う、宇宙船の管制室ですか

　羅針盤も大きな舵輪もなく、船長も航海士も当直士官も操舵手もみな座って操船するという、「古き良き時代のロマンにあふれる操舵室」とは全く異なる、まるでSF映画に出てくる宇宙船の管制室のような姿が現代客船の操舵室です。

　この操舵室は「Integrated Bridge System（IBS：統合操舵室システム）」という最新鋭のレイアウトを採用しています。このIBS、そのお値段はべらぼうに高額なため、2018年現在も導入できる船はごく一部の大型商用船に限られています。今回紹介するゲンティンドリームや、その姉妹船で香港航路に就役している「ワールドドリーム」では、隣からガラス窓越しに操舵室を見学できる「Bridge Viewing Room」を設けており、またブリッジ見学ツアーも実施していることから、見る機会が限られるIBSを間近に接することができます。

ゲンティンドリームの操舵室を中央から右舷に向けて望む。幅40メートルをいっぱいに使っているので、とにかく横に長い

IBSでは操舵室内部を機能ごとに分けてエリアを形成する。中央にあるここが操船の中枢となるメインコンソールエリアだ

メインコンソールエリアの後部に船長席がある。座席が2つあるが正規の席は右舷側。左舷側は予備として同じパネルを設けている

メインコンソールエリアの前部にある半円形のエリアは当直士官など航海士の席になる

卓上には船を制御する「トラックボール」や「ジョイスティック」が備わっている。現代の客船はゲーム機のような感覚で操船できるようになっている

中央コンソールの前部にはエンジン出力を制御するスロットル、両舷に備えたスクリュー「スラスター」を使って操船するジョイスティック、発電プラント制御パネルなどが見える

最前部にはIBSがダウンしたときに使用する緊急用のバックアップとして舵輪やアナログの航海計器も備える

操舵室の左右両舷端には港で接岸するときに使う操船装置もある

操舵室左舷後方には緊急時の応急ステーションがある。ディスプレイに船内各ブロックのステータスを表示し、浸水や火災の発生場所を確認できるようになっている

船は伝統を重んじる。時を告げたり緊急時を知らせる「号鐘」は、“実物”が操舵室中央、船長席の後ろに下がっていた

客も乗れる本格的な潜水艇まで搭載：奇遇にも艦載潜水艇のエンジニアがいたので話を聞いてみた

　氷川丸でも紹介したように、客船には船上で船客に目いっぱい楽しんでもらえるように、多彩なアトラクション設備を備えています。多彩なレストランやショーもその1つ。それこそ氷川丸の時代には時間をつぶすためのもので、できることも限られていましたが、現代の客船ではプールにウオータースライダー、アスレチック、ジップライン、トップロープクライミングと実に多彩な設備があります。

　それらに加えてゲンティンドリームには「艦載潜水艇」もあるのです。リゾートホテルや観光地で見かける「普通の船の船底に窓ガラスを張って、そこから海中が見えますよ」程度のレベルではありません。最大200メートルまで潜れる本格的な潜水艇です。