FIFAワールドカップカタール2022に出場したサッカー日本代表の長友佑都選手が、12月13日にInstagramを更新。妻で俳優の平愛梨さんの38歳の誕生日を祝福し、「愛梨がいなければ4度目のW杯に行けなかったと思う」と感謝のメッセージをつづっています。
長友選手は、夜景をバックに大きな花束を抱える平さんとの2ショットを添え、「Happy birthday 愛梨がいなければ4度目のW杯に行けなかったと思う。それくらい大きな支えとなっている」とコメント。「あなたは真のメンタルモンスターだ いつもありがとう」と平さんの日ごろのサポートに感謝の気持ちを伝えています。
一方の平さんもコメント欄で、長友さんのメッセージに対して「え!? 正気かッ!?」と反応。「私はンなことないと思う!! 私が追っかけて行ったんだから 連れってくれてありがとう」と謙遜混じりに感謝の思いをつづりました。平さんのInstagramのストーリーズによると、誕生日当日は長友選手が家事を引き受け、朝から手料理を振る舞ってくれたとのことです。
長友選手の投稿に、ファンからは「想いあっていて本当に素敵な夫婦ですね」「お誕生日おめでとうございます。いつも仲良さそうでニコニコされて憧れのご夫婦です」「互いをリスペクトしあえる最高の2人」「コメント見た瞬間涙出ました」などとあたたかいメッセージが送られています。
長友選手は自身4度目のW杯となったカタール大会で、4試合全てに先発出場。持ち前の運動量を生かして奮闘したほか、ピッチ外でも年長組としてチームをまとめ、劇的勝利を収めた対ドイツ戦後に叫んだ渾身（こんしん）の「ブラボー！」が世間で話題になりました。
平さんも3人の子どもたちを連れて、日本代表の試合を現地観戦。11月26日に更新したInstagramでは「夫は『4年後は必ず家族を連れて行く』とカメラを前に発していた！」と前回大会後の長友さんのコメントを振り返りながら、「実際、自分の目に映る景色を見て、夫がこの場所へ来る為にどれだけ苦労しながら走り続けてきたことか」と感慨にひたっていました（関連記事）。
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