牛肉は、ステーキや陶板焼きなどの高級コースから手軽に食べられる牛丼まで、今や日本の食生活に欠かせない食材のひとつですよね。日本において牛肉食が庶民の間にも広まったのは明治時代から。すき焼きなどの形で、日常的に食されるようになりました。現在では、「松阪牛」や「神戸牛」といったブランド牛が各都道府県で飼育され、日本のみならず海外でも高い人気を得ています。

　そこで今回は、「牛肉がおいしいと思う都道府県はどこ？」というテーマでアンケートを実施します。おすすめの都道府県やブランド牛がある人は、ぜひ投票に参加してください。ここでは、3つの県をピックアップして紹介します。

山形県

　山形県の名産品といえば、「米沢牛」が有名です。1871年、米沢の洋学舎の語学教師として赴任してきたチャールズ・ヘンリー・ダラス氏が、横浜の外国人居留地で米沢産の牛肉を振る舞ったところ、評判を得たことから「米沢牛」の名が広く知られるようになったといわれています。

　山形県の牛肉のうまみを引き出しているのは、豊かな自然やそこから湧き出る水などの肥育環境です。季節や昼夜の寒暖差の大きい土地では、牛がゆっくりと大きくなるため、肉質もきめ細かなハイクオリティな牛が育ちます。

三重県

　三重県には、肉の芸術品と国内外で称賛されている「松阪牛」があります。特に高度な飼育技術を必要とする「特産松阪牛」は、美しい霜降りやとろけるような口どけが特徴です。

　県内では松阪牛だけでなく、「伊賀牛」「みえ黒毛和牛」などのブランド牛もさかんに飼育されています。自然あふれる環境と肥育農家の優れた技術によって、三重県の牛肉は香りに優れたものが多いといわれています。

兵庫県

　兵庫県のブランド牛といえば、多くの人が神戸牛を思い浮かべるでしょう。海外でも「神戸ビーフ」として親しまれており、日本を代表する牛肉のひとつとなっています。「神戸牛」は兵庫県内で生まれ育った黒毛和種「但馬牛」のうち、一定の条件を満たしたもののみが名乗れるブランドとなっており、そのおいしさは格別です。

　 このほかにも、兵庫県内では「淡路ビーフ」や「加古川和牛」「丹波篠山牛」など、さまざまなブランド牛が肥育されています。これらのブランド牛も但馬牛から生まれており、また現在日本で飼育されている黒毛和種は、たった1頭の但馬牛の遺伝子を受け継いだものがほとんどといわれています。

「牛肉」が一番おいしいと思う都道府県は？

　以上、国内でも特に有名なブランド牛を擁する3つの県を紹介しました。投票の際は、おいしいと思う理由や、おすすめの食べ方などもコメント欄でぜひ教えてくださいね。それでは下のアンケートより、ご投票よろしくお願いします！

参考

• 山形ものがたり | 山形県庁
• 三重県で人気のブランド牛一覧と特徴・おすすめ商品ご紹介! | Meats-Town
• 兵庫県の和牛ブランド一覧 | 全国和牛銘柄ガイド
• 但馬牛 | 全国和牛銘柄ガイド