液体金属で“断線知らず”のヘッドフォンケーブル実現？

　ノースカロライナ州立大学の研究チームが“断線知らず”のケーブルを開発しました。“断線知らず”の秘密はその伸縮性にあり。YouTubeには、再生中のヘッドフォンケーブルを思い切り引っ張って伸ばしている動画が投稿されています。

イヤホンから音が漏れてくる中、ケーブルを……

びょーん!!　何度伸び縮みさせても、音は鳴り止まないっ！

　通常、こうしたケーブルは金属の導線をゴムなどのチューブで覆う構造になっていますが、このケーブルの場合は中の導線が液体金属でできているのが特徴。このため引っ張っても線が切れず、最大8倍まで引き伸ばすことができるそうです。

ノースカロライナ州立大学のプレスリリース

　ヘッドフォンのケーブル以外に、携帯電話の充電用ケーブルなどにも活用できるとのこと。また伸縮性を活かし、布に織り込んで使うなどの応用も考えているそうです。ただ実用化にあたっては「チューブが切れると中の液体金属が漏れ出す」という問題をクリアする必要があり、製品化されるのはもう少し先になりそうです。

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• YouTube「Ultra Stretchable Wires」
• NC STATE UNIVERSITY「Researchers Use Liquid Metal to Create Wires That Stretch Eight Times Their Original Length」