「トイレみたいな細菌」なるものがネットで話題になっています。確かに洋式便器によく似ていますが、これは一体……?

これは顕微鏡写真コンテスト「EIPBN MicroGraph Contest」で2005年に「最も奇妙な写真」賞を受賞したものだそう。タイトルは「Chisai Benjo」(小さい便所)とそのまんま。でも、こんな細菌ってほんとうにあるの?
実はこれは、シリコン基板をイオンビームで加工して作りだした微小な作品。作成したのはエスアイアイ・ナノテクノロジー(現・日立ハイテクサイエンス)のTakahashi Kaitoさんで、同社のサイトには「3Dナノ精度構造物の作成」の例として掲載されています(閲覧には登録が必要)。ギネス世界記録にも、世界最小のトイレとして認定されています。

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