日常生活でどんどんと蓄積されていくストレスによる辛さ。誰か癒してくれー！　という切実な願い、「子猫セラピー」でかなうかもしれません。

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　「子猫セラピー」はアメリカの広告会社「Soul Pancake」と猫専門のペット用品ブランド「Purina Tidy Cats」が企画したもの。米ロサンゼルスの公園に突如として現れた透明な箱のような空間。看板には「ご自由に入って、リラックスしてください」との文章が。

　「私はとにかくリラックスがしたいのよ！」と日々のストレスを抱えた人々が箱の中に次々と入っていきます。装着したヘッドフォンから流れる「目を閉じて、深呼吸をして……」とのアナウンスに従い、皆さん思い思いのリラックスポーズに。そして「さぁ、目を開けて」との声に、ゆっくりとまぶたを上げると……にゃ、にゃんこだあーーー！！

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ちんまいにゃんこ登場にこの表情

　しかも1匹だけじゃありません。トレーナーが控えているバックヤードから子猫たちがどんどん出てくるんです。箱の中が子猫で埋まっていく、なんだこの幸せ空間は！

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　おもちゃを使って子猫たちと遊んだり、じゃれたり、抱きあげたり、数匹まとめて抱きしめてモフモフしたまま寝転がったり。体験者から自然にこぼれている笑顔を見ていると、この「子猫セラピー」の効果のほどがうかがえます。最高の“癒し”だなぁ。

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　体験者は「この小さな生き物たちが“もっと気楽に生きればいいんじゃない？”と教えてくれたの」と語っています。現代社会における最強のストレスバスター、それは「子猫」なのかもしれません。

（高城歩）