Skypeの共同創設者アハティ・ハインラ（Ahti Heinla）さんとヤヌス・フリス（Janus Friis）さんが11月2日、新事業Starship Technologiesを立ち上げました。小さなロボットカーで日用品を配達するビジネスです。
同社の計画するサービスは、自動運転できる小さなロボットカーを使って、お店から半径5キロ以内の購入者のもとまで日用品を配達するというもの。ロボットカーは買い物袋2つ分の荷物を載せることができ、5〜30分で配達できます。走る速度は歩行者並み、歩道を進むことになります。
利用者はモバイルアプリでロボットカーの位置を把握でき、またアプリユーザーだけがロボットカーのロックを開けて荷物を受け取れるという安全対策も導入。ロボットカーは自動運転ですが、常時人間が監視しているとのことです。
人間が車を運転して届ける場合に比べ、コストがかからず待ち時間も少ないとStarshipは主張。ロボットカーは二酸化炭素を排出しないため環境にもやさしいとしています。
現在はプロトタイプをテスト中で、2016年にアメリカやイギリスなどで試験サービスを行う計画です。
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