「スター・ウォーズ」シリーズでチューバッカを演じたピーター・メイヒューさんが、自身のTwitterで、ファンの女性との出会いを喜ぶ写真を投稿しました。この女性、Candace Payneさん（@candacepayne）は、実はFacebookで「CHEWBACCA MOM（チューバッカママ）」と呼ばれる人気者。投稿した動画がブレイクして一躍有名となり、ついにピーターさんとの対面を果たしたのです。

家族も一緒に記念撮影

ご対面
ピーター・メイヒューさん（左）との対面を果たし、大喜びのCandace Payneさん（画像はピーター・メイヒューさんのTwitterより）

　事の起こりは、5月19日にCandace PayneさんがFacebookで公開した動画から。チューバッカをこよなく愛する彼女が、マスクをかぶって陽気に笑う様が受け、再生回数が1億5000万回を超える人気に。

お面
マスクの奥からハイテンションな笑いがこだまする（画像はCandace PayneさんのFacebookページより）

　5月25日、ブレイクがきっかけで、彼女に第1の幸運が訪れます。なんとFacebookのCEO、マーク・ザッカーバーグさんが本部へ彼女を招待。チューバッカの着ぐるみでもてなしました。

マーク・ザッカーバーグさんのFacebookページより。みんなを楽しませてくれたお礼にと、ステキな招待を

サイクリング
チューバッカと一緒にサイクリング。楽しそう！（画像はマーク・ザッカーバーグさんのFacebookページより）

　5月31日に、第2の幸運が訪れました。フロリダのサウスイースタン大学が、Candace Payneさん夫妻と2人の子どもに、学費全免除の奨学金を提供したと発表。同大学の学長は、「我々にインスピレーションを与えてくれた彼女とその家族に、この贈り物を通じて同じ喜びを体験してほしい」と語っています。

https://www.youtube.com/watch?v=8xQGItR3Syo
サウスイースタン大学に招かれ、カートで構内を案内されるCandace Payneさん

　あふれるチューバッカ愛がもとで数々の幸運に見舞われ、ついには冒頭で紹介したように、"中の人"と対面したCandace Payneさん。「信じがたいほどすばらしい」と、ファンとしての幸せを噛みしめています。

ファン冥利に尽きる体験

（沓澤真二）