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アニメ「ガールズ＆パンツァー」のキャラクター・カチューシャのコスプレで話題を集めるロシア人コスプレイヤーのナスチャんさん。そんなナスチャんさんが店長を勤めるメイド喫茶「ItaCafe」が、東京・新宿の東西線早稲田駅近くにオープンしたと聞き、かわいい女の子とおいしい料理を愛する記者が目の保養を兼ねて食べに行ってみました！
ロシアで放送されていた日本のアニメを見て、日本に憧れを持ったというナスチャんさん（今期は「ユーリ!!! on ICE」や「夏目友人帳」などに注目してるそう）。去年の春、日本語学校の留学生として日本にやってきたといいます。お店の開業資金はクラウドファンディングを利用して募集。当初は、料理の練習や試食会のための食材費として20万円を目標金額に掲げていましたが、ナスチャんさんのかわいさに引かれてか支援が殺到。最終的には、16倍の320万円ものお金が集まりました。
お店を切り盛りするのは、ナスチャんさんの友人で同じロシア人のうさぎさんとAlyoさん。開店初日からうさぎさんが所用で来られないというアクシデントに見舞われましたが、出てきた料理は最高でした。
内装や食器にもこだわり。奥のスペースは「○○」にも使える!?
お店に入ると、正面にはオープンなキッチンスペース。ここで調理するメイドさんたちの姿を眺められるわけですね。カウンターには、精巧に作られたプラウダ高校のミニチュア戦車が置かれていました。ちゃんとカチューシャ隊長とノンナ副隊長が搭乗しているのがにくい！
客席は全部で28席。店内には、樽型のジョッキやマトリョーシカ柄のタンブラーなどが並べられ、本物ではないものの雰囲気バッチリな暖炉風の装飾が施されているなど、細部にもこだわりが見られます。奥に進むと、ステンドグラスや立派な置時計が設置され、壁が洞窟のように造形された一角がありました。実は店の奥は撮影スタジオを兼ねており、法人をメインターゲットに、本格的に撮影したいコスプレイヤーにも貸し出す予定なのだとか。さすが、店長がコスプレイヤーなだけある。
料理は特訓しただけあって本格的
お店をオープンするにあたって特訓を重ねたというメイドさんたち。手際よく作っていきますが、その間にもお客さんが続々と来店してきます。クッキーやマフィン、スーシキ（ドーナツ状の乾パン）は前日に焼いて準備していたようなのですが、その他の料理はいちから手作り。試食会とは異なる環境に、しばらくは作るのに必死で、お客さん対応も難しい様子でした。
しかし、特訓したというだけあって、運ばれてきた料理は見た目からしてどれもおいしそう！ お馴染みのボルシチやピロジキ（ピロシキではないようです）をはじめ、ザペンカという名前の牛肉とマッシュポテトのミルフィーユや、牛肉と蕎麦の実を使ったカーシャと呼ばれる家庭料理など、本格的な料理の数々を楽しむことができました。
ちなみに、現在はビザの関係で長時間の労働ができず、料理を提供できる数も限られているとのこと。確実に食べたい場合は、公式サイトから事前予約しましょう。
夜（18時以降）になるとお酒もオーダー可能に。ロシアビールは度数の違いで2種類用意されており、樽ジョッキで飲むことが出来ます。ウォッカ用にはキレイなショットグラスも用意されていました。
初日は調理に給仕にと大忙しなメイドさんたち
メイドさんたちは学生さんのため、平日は20時までの勤務。初日を終えての感想を尋ねると、「試食会とは比べ物にならない忙しさだった。臨機応変にしなきゃいけなかったから難しかった」とナスチャんさん。Alyoさんは「うーん……」と少し悩んだ後に、「忙しかったけど楽しかった」と笑顔で答えてくれました。料理長らしく「今日はボルシチとシャルロッカがよく出来た！」と自身の料理の腕前の上達も実感できた様子。「一生懸命やっていたら1日が終わってしまった。今後もみんなで頑張ります」と、反省しつつも前向きにコメントしてくれました。
そもそもメイド喫茶を始めたのは、就労ビザの取得が目的なのだそう。日本が大好きで永住したいと考えているナスチャんさんたちですが、来年3月に日本語学校の卒業が迫っており、このままだと卒業とともに学生ビザも失効、ロシアへ帰国することになってしまいます。そこで、メイド喫茶「ItaCafe」を始めることにしたそう。
お客さんに「ItaCafe」について話を聞いてみると、「このような交流から政治上の問題にも良い影響が望めるのでは」との声も。駐日ロシア連邦大使館もTwitterで、「東京ではロシアの女子学生がロシア料理店を開店。ボルシチやピロシキなど代表のロシア料理を用意し、日本のお客さんがロシアの魅力を味わえる」と写真付きで紹介しており、「ItaCafe」をきっかけにして、日本とロシアの親密な関係を民間レベルから築いていくことができるかもしれません。
「ItaCafe」では、メイドさん希望のロシア人女性も絶賛募集中とのことでした。メイドさんが増えたらメイドタイムがもっと長くなるかも……とのことなので、ぜひともたくさんの人に応募してもらいたいですね。
おまけ：ナスチャんさんによる本気のコスプレ
ItaCafe
営業時間（平日）
Cafe time 8時〜0時
Maid time 15時〜20時（ラストオーダー 19時）
営業時間（土日祝日）
Cafe time 8時〜0時
Maid time 10時〜21時（ラストオーダー 19時）
定休日
完全定休日：月（祝日の場合は営業）
メイド定休日：月・水・木（祝日の場合は営業、代休あり）
Cafe timeは、一般的なカフェのような時間
Maid timeは、手作りロシア料理が食べられるロシア人メイドカフェの時間
住所：東京都新宿区早稲田町67 早稲田クローバービル1階（東西線・早稲田駅から徒歩30秒）
詳しくは、ItaCafe公式サイトにて
（藍乃ゆめ）
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