夏だけのプレミアムなカツ弁当、2022年も小淵沢駅に登場

　「駅弁」食べ歩き20年・5000個の放送作家・ライター望月が、自分の足で現地へ足を運びながら名作・新作合わせて、「いま味わうべき駅弁」をご紹介します。

【ライター望月の駅弁膝栗毛】：波の伊八弁当

　山梨県の中央本線・小淵沢駅で半世紀以上続くロングセラー駅弁、「高原野菜とカツの弁当」。駅弁のなかでは珍しい生野菜をメインとしたチキンカツ弁当で、不動の人気です。地元では“カツ弁当”と呼ばれているこの駅弁に、毎年夏に登場しているのが、地元産にできるだけこだわった“プレミアム”バージョン。やっぱり、この駅弁を食べずに夏は終われないということで、ちょっぴり足を伸ばしてみました。

　残暑にも疲れてきたころ、ちょっと涼みに出かけたいなぁと思い立つのは、やっぱり小海線。中央本線の小淵沢から、標高1375mのJR線最高地点を通り、佐久平で北陸新幹線と接続し、終着のしなの鉄道・小諸までは、各駅停車で2時間あまりの旅となります。途中、八ヶ岳山麓の野辺山周辺では、車窓に一面の高原野菜畑が広がり、大きなトラクターやトラックが頻繁に行き交って、キャベツやレタスなどが出荷されていく様子がうかがえます。

　そんな夏の高原列車の旅に欠かせないのが、小淵沢のロングセラー駅弁、丸政が製造する「高原野菜とカツの弁当」。今年（2022年）も8月いっぱいまで、すっかり夏の恒例となった「プレミアム高原野菜とカツの弁当」（1500円）として販売されました。できるだけ、地元産の食材にこだわっているのが“プレミアム”の特徴。ゴールドの掛け紙も、ひときわ輝いて、期待感が高まります。