塩尻「とりめし」（700円）：篠ノ井線全通120年！　ぶどう棚のある駅・塩尻駅のロングセラー駅弁

　「駅弁」食べ歩き20年・5000個の放送作家・ライター望月が、自分の足で現地へ足を運びながら名作・新作合わせて、「いま味わうべき駅弁」をご紹介します。

【ライター望月の駅弁膝栗毛】：とりめし

　中央本線から分岐する篠ノ井線は、今年（2022年）が全線開通120周年の節目の年。中央東線・西線、篠ノ井線の各列車が発着する長野県・塩尻駅は、ホームにぶどう棚がある駅として、全国的に知られています。そんな塩尻駅には70年近く愛されているロングセラー駅弁があります。今回は篠ノ井線沿線を歩きながら、名物駅弁をいただきました。

　JR篠ノ井線は、長野県の中央本線・塩尻駅と、信越本線・篠ノ井駅の間を結ぶ路線。今年（2022年）は、明治35（1902）年に12月に篠ノ井線が全通して120周年となります。看板列車は、名古屋から中央本線経由でやって来る特急「しなの」。信越本線へ直通し、松本〜長野間は約50分で結ばれています。また、篠ノ井線は、海のない信州へ石油を運ぶ貨物列車が運行されており、地域の暮らしを守る生命線にもなっています。

　篠ノ井線随一の名所といえば、日本三大車窓の1つに数えられる姨捨駅。特急「しなの」や一部の快速列車は通過してしまいますが、眼下に棚田が広がり、その向こうに千曲川、善光寺平が開けます。また、姨捨駅ホームのベンチは景色のいい向きに据え付けられているのも興味深いところ。さらに勾配が厳しい姨捨駅にはいまも昔からのスイッチバックが残っており、鉄道の歴史を感じさせられます。

　中央本線から篠ノ井線が分岐する塩尻駅には、昭和28（1953）年発売、登場から70年近いロングセラー駅弁「とりめし」（700円）があります。製造するカワカミは、中山道塩尻宿の旅籠を由来とする、明治時代に創業した老舗の駅弁屋さん。現在は松本に本社を置く飲食店グループ「王滝グループ」の一員として塩尻を拠点に松本駅でも販売がある他、一部の商品は、北陸新幹線・長野駅でも取り扱いがあります。