「なんでこんな急に……」　“大谷翔平にKOされた”マクドナルドの「地味キャラ」、なぜいま大人気に？

　マクドナルドは10月30日、マスコットキャラクター「グリマス」をイメージした「グリマスシェイク」を発売する。かつてのグリマスの存在感は、看板キャラクターとも言える「ドナルド・マクドナルド」（ドナルド）と比べても控えめなものだった。

10月30日発売の「グリマスシェイク」

グリマスシェイクを手に持つグリマス

　しかし、ここ最近は露出機会を急激に増やしており、SNS上では「なんでこんな急に……」と驚く声も聞かれている。空前の「グリマスフィーバー」の背景には何があったのか。

なぜか大谷翔平がグリマスを「KO」

　ボクシンググローブをはめてリングに仁王立ちする米大リーグ、ロサンゼルス・ドジャースの大谷翔平選手。その下にはノックアウトされた、全身紫色のキャラクターが横たわっている――。2024年10月21日、米放送局「FOXスポーツ」の公式X（Twitter）が投稿したシュールなイラストだ。

　この倒れているキャラクターこそ、マクドナルドのマスコットキャラ「グリマス」に他ならない。誕生したのは1971年と古く、ピエロのドナルドをはじめとする「マクドナルドファミリー」の一員としてCMなどに出演。企業のPRに一役買っていた。

ドナルド・マクドナルド（マクドナルド公式サイトより）

　しかし、マクドナルドの「象徴」としてのイメージが築かれたのは、ドナルドだった。2000年代にはドナルドが単独で起用されたテレビCMが日本で放送され、イベントなどにも数多く出演。ネット上では「ミーム」の素材として愛された。