パンパンに膨らんだ木の幹→“蛇口”を取り付けると……　夢のような光景に「これぞ贅沢」「自然の力って凄いな」

　木にドリルで穴を開け、“ごちそう”を調達するアウトドア動画がYouTubeで話題です。動画は記事執筆時点で22万5000回以上再生され、4900件を超える“高評価”を獲得しています。

木の樹液でシロップ作り

　動画を投稿したのは、海の生物や昆虫、雑草などから料理を作る野食家YouTuber「ちーとん。」（@chieeton）さん。以前には、自宅の敷地内にある“洞窟”に起きたまさかの異変を紹介する動画が話題になりました。

　今回の動画では、“樹液”から甘いシロップを作っていきます。木に電動ドリルで穴を開けて樹液を採取しますが、こうした行為には必ず土地所有者の許可が必要です。なお、ちーとん。さんは自身で購入した山林で採取を行っています。

イタヤカエデの樹液の採取に苦戦

　まずは樹液の採取です。山林に生えたイタヤカエデの木に、電動ドリルで穴を開けて具合を確認しますが、断面がやや湿る程度で、滴り落ちるほどではありません。

　クルミやイタヤカエデは、1日の寒暖差が大きく、かつ気温が高いときに樹液量が増えるといいます。しかし、今回選んだ木は北側の斜面かつ日陰に位置していたため、十分な量を確保するのは難しそうでした。

　穴に採取用器具の「スパイル」を打ち込み、ホースとタンクをつないで時間を置いてみますが、樹液が少なすぎてタンク内で傷んでしまうという結果に。その後も、穴の深さを調整したり、日当たりの良い南側に穴を開け直したりと工夫を凝らしますが、思うように樹液は集まりません。

　残念ながら作戦変更を余儀なくされましたが、穴からわずかに滴る樹液を口にしてみると、「いい香り！ 　ほんのりと甘みを感じます」とシロップ作りのモチベーションが高まる風味を味わうことができました。

クルミの木に変更

　イタヤカエデは諦め、以前にも採取経験があるクルミの木へと目標を変更します。約1年前に開けたという穴はすっかり塞がっており、ちーとん。さんは木の修復力と力強い生命力に驚きを隠せない様子でした。

　クルミの木に穴を開けると、イタヤカエデとは打って変わって、すぐさまポタポタと樹液があふれ出します。2日後にはある程度の量がたまり、試飲用のグラスに移してみると、透き通った美しい樹液を確認することができました。

　その後も採集を続け、小さめのペットボトル5本分の樹液を確保。この樹液をひたすら煮詰めることで、「ウォルナットシロップ」が完成するのです。今回はパンケーキにかけて楽しむため、生地に混ぜ込むためのクルミもあわせて収穫しておきます。

ろ過して丁寧に煮詰めていく

　樹液はキッチンペーパーや手ぬぐいでろ過してから、焦げないように小さめの深鍋で丁寧に煮詰めていきます。樹液の糖度はわずか1度ほどで、これをメープルシロップの基準である66度に近づけるため、アクを根気よく取り除きながら、新しい樹液を継ぎ足しては煮詰める作業を繰り返します。

　明るいうちから始めた作業でしたが、完全に日が落ちて夜になり、ようやく完成の時を迎えます。次第に粘度が増し、焦げ付かないよう火加減を維持するのが困難になったところで、煮詰め作業を終了します。

　水のように透明だった樹液は、とろりと濃厚な褐色のシロップへと姿を変えています。色合い的には「ダーク」のグレードに近く、糖度を測ってみると、測定上限の35度を軽々と振り切っていました。

パンケーキにたっぷり塗って至福の朝食

　はやる気持ちを抑え、シロップを堪能するのは翌朝のお楽しみに。早朝の澄んだ空気に包まれながら、クルミを混ぜ込んだパンケーキを焼き、シロップとコーヒーを添えれば至福の朝食プレートが完成しました。

　パンケーキにシロップをたっぷり塗り、いざ実食してみると、ちーとん。さんは「んー！　めちゃくちゃうまい！」「ウォルナットシロップがめちゃくちゃ甘くなってます。最高にうまい！」と大絶賛。

　コーヒーにもシロップを溶かして飲んでおり、こちらも「クルミのナッツ感が本当にしっかりと鼻から抜けていきます」「フレーバーコーヒーとして最上級」と手作りのシロップがもたらすぜいたく風味に大満足の様子でした。

「これぞ贅沢って感じだ」「本当に憧れる」と反響

　自然の恵みと手作りの醍醐味が凝縮された動画に、コメント欄には「いいな～これぞ贅沢って感じだ」「リアルスローライフという感じで本当に憧れる」「あの量の樹液からこれだけしかできないのか… メープルシロップが高い理由が分かりました」「シロップ作りの手間がとても良く分かる動画でした」「贅沢なパンケーキ！　美味しそうです」「本当に自然の力って凄いな いつも感動する」などの声が寄せられました。

　ちーとん。さんはこの他にも、自然と共生する野食動画をYouTubeチャンネルで発信中。豚骨ラーメンならぬ“猪骨ラーメン”や、井戸水で育ったアメリカザリガニの実食など、興味深い動画を見ることができます。

ちーとん。さんの動画まとめ

動画提供：YouTubeチャンネル「ちーとん。」

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