団体戦は次がラスト！　そしてタッグマッチへ　「将棋電王戦FINAL」2015年春に開催決定

　ドワンゴと日本将棋連盟は8月29日、「将棋電王戦FINAL」を2015年春に開催すると発表した。プロ棋士とコンピュータソフトが5対5の団体戦形式で戦うのは来年が最後となる。代わりに2016年からは、両者がペアを組んで対戦する「電王戦タッグマッチ」を本格的に開催する。

次回で団体戦はラスト　ルールは前回と同じ

　「将棋電王戦 FINAL」は、第3回（2014年度）と同一ルールとなり、プロ棋士5人と「将棋電王戦トーナメント」（11月1日～3日開催）の上位5ソフトが対局する。プロ棋士には本番と同じソフトおよびハードによる練習環境が与えられる。出場棋士は現在選考中で、タイトルホルダーを除いた「20～30代前半の勝率が高い（6割4分以上）若手棋士を中心に、コンピュータとの対決に意欲を燃やしている人」（将棋連盟・谷川浩司会長）になるという。詳細は10月12日に発表される。

　団体戦形式を終えることはドワンゴ側が提案し、「人間とコンピュータの関係を対決から共存という形に変えていきたい」（谷川会長）との方針から判断が下された。ただし、プロ棋士と将棋ソフトの“勝負そのもの”は止めず、今後も何らかの形で継続する。「対局方法はいろいろあると思う。それについては将棋連盟に提案していき、将棋ファンが見たいような戦いを続けていく」（ドワンゴ・川上量生会長）。

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タイトルホルダーの今後　PVには将棋界の三霊獣が登場

　タイトルホルダーの参加については、「練習時間が取れない」など現実的な問題があり難しいとのこと。それでも、本日公開されたPVでは、「もしもコンピュータと戦うなら1年間棋戦を欠場し、コンピュータの研究をする」という羽生善治名人のセリフ、そこから米長邦雄前会長が提示した7億円という対局料を紹介した上で、「将棋電王戦 FINAL」の行方次第では可能性があることを匂わせていた。

　ところで、進化を続け基本的に弱体化しないコンピュータと人間の実力が拮抗している期間はどれだけ残されているのか。「実力伯仲のタイミングを逃さないうちに最強vs最強の対局を見たい」――おそらく多くのファンが期待していることだろう。今回の会見では川上会長から、「そもそも拮抗しているとは何か、（コンピュータと人間の）能力とは何かを探るのが電王戦の意義」「タイトルホルダーの勝負は皆さんと同じく私も見たい。将棋の今後にとってできるだけいい形でやりたい」とのコメントも飛び出していた。

竜王戦、名人戦に次ぐ巨大棋戦が誕生!?

　2016年から開催する「電王戦タッグマッチ」は、「竜王戦、名人戦に次ぐ賞金を用意したい」（川上会長）との発言があり、大規模な棋戦になるようだ。これを記念して、9月・10月に「電王戦タッグマッチ2014」が行われる。出場棋士と対局日程は下記参照。

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将棋ソフトは棋力アップにつながる？

　「将棋ソフトは棋力アップにつながるか」との質問もあり、各棋士は次のようにコメントした。

• 「一番知りたいところ。わずかでも自分の棋力を底上げしてくれるのであれば、今後ぜひ活用したい」（高橋道雄九段）
• 「間違いなく底上げしてくれる。自分が考えているのとは全く違う読み筋をたくさん示してくれるはず。そこをどう取捨選択できるかがポイント」（西尾明六段）
• 「底上げしてくれる。終盤での事故（ミス）も防げる」（中村太地六段）

「電王戦タッグマッチ2014」日程＆出場ペア

9月20日【1st Round／Aブロック】

• 屋敷伸之九段＆ponanza
• 森下卓九段＆ツツカナ
• 加藤一二三九段＆やねうら王
• 高橋道雄九段＆YSS
• 中村太地六段＆習甦

9月23日【1st Round／Bブロック】

• 佐藤紳哉六段＆やねうら王
• 菅井竜也五段＆習甦
• 西尾明六段＆ponanza
• 船江恒平五段＆ツツカナ
• 阿部光瑠四段＆YSS

10月12日【Final Round】10月12日

• 久保利明九段＆習甦（シード枠）
• 佐藤慎一四段＆ponanza2013ver.（シード枠）
• A・Bブロックの勝者

解説

• 9月20日：三浦弘行九段、藤井猛九段
• 9月23日：渡辺明二冠、豊川孝弘七段
• 0月12日：深浦康市九段、佐藤天彦七段

　同大会は「コンピュータとの共存」をテーマに、プロ棋士が将棋ソフトの示す手を参考に最善手を判断しながら競い合う。六本木・ニコファーレでの公開対局となり、本日8月29日から9月10日まで一般観覧を募集する。