シルバニアファミリーにカッパとその捕獲隊が存在!? → 本当にいるのかエポック社に聞いてみた

　Twitterでシルバニアファミリーの衝撃的な写真に注目が集まっています。写っているのは「カッパファミリー」というカッパの親子4体の人形セットと、「カッパ捕獲チームセット」というカッパの捕獲道具を抱えたネコやウサギたちの4体セット。「シルバニア村にこんな世界観が存在したの!?」「カッパにげてー！」など、世界観とのギャップに驚く人が続出しているようです。

　人形のつくりもリアルですし、いずれも商用ケースらしき箱に入っていて本当に売られているかのよう。写真の元をたどると、エフエム岩手・遠野支局「遠野 ずもなFM」の公式ブログに2012年に掲載されていたものでした。紹介文によると、カッパ＆捕獲隊たちは岩手・遠野のおもちゃ屋「サンホビーアンクル」に置かれている非売品のシルバニアファミリーのようです。

　一体この子たちは何者なのか。シルバニアファミリーを作っているエポック社と、置いてあるサンホビーアンクルに確認してみました。

　同社では毎年、各玩具店のシルバニアファミリーのディスプレイを表彰する「売場づくりコンテスト」を開催しています。2012年度にサンホビーアンクルは地元のお祭り「さんさ踊り」をテーマにした売り場を展開し、見事最優秀賞を受賞。そこでエポック社が優勝トロフィー代わりに製作して贈ったのが、話題のカッパファミリーとカッパ捕獲チームだったのです。ちなみに遠野市では「カッパ淵」というカッパの伝承地が有名で、デザインもそれにちなんだ様子。

　現在サンホビーアンクルでは捕獲チームだけを店内に展示中。カッパファミリーも店員さんに言えば見せてくれるそうです（カッパファミリーはあくまで贈呈用なので公には展示していないそう）。同店は今年は優秀賞、去年は努力賞と、毎年売り場コンテストに入賞するなど人形のディスプレイづくりに力を入れています。そんな同店と、トロフィー代わりに一点ものの人形を作るエポック社――「カッパファミリー」と「カッパ捕獲チームセット」は両者のシルバニアファミリー愛から生まれた存在だったようです。

（黒木貴啓）