マンガで読み解く、ホームズとワトソンの秘められた心理戦　「赤毛組合」はツンデレから始まる物語だった？（1/2 ページ）

　この訳文を読むと、ワトソンが、ホームズの忙しいところにひょっこり訪れて「これは失礼」と直ちに出て行こうとしたら、ホームズが、すかさず引きとめた、と感じないでしょうか？　それなら、ワトソンは礼儀正しく、ホームズは友情にあつい、という場面になります。

初歩的だが、ワトソン、これはありえないのだ

　しかし、シャーロック・ホームズ級の推理力がなくても、このイメージが間違っていることは、あきらかです。なぜなら現在の日本でさえ、他人の家を訪問する場合、勝手に玄関の扉を開ける人は、まずいないでしょう。まして、ヴィクトリア朝の紳士がそんなことをするはずがありません。つまり、日本語訳は、ありえない場面を描いているのです。

　ワトソンの訪問については、当時の社会常識から行間を読めます。まず、ワトソンは玄関の「呼び鈴」を引いて、訪問を告げたでしょう。

　すると、ボーイのビリー（またはハドソン夫人）が、ドアを開けてくれますので、ホームズが在宅かをたずねます。

　常識的に考えて、ビリーはここで、ホームズに先客がいることを伝えるはずです。

　つまり、ワトソンは客がいることを知りながら、厚かましく上がり込んだのですから、日本語訳1コマ目のような場面は、根本的に間違っています。原文の "intrusion"（不法侵入）という強い語感の単語を「うっかりはいってきた不作法」と、無理にソフトな訳にするのは、シチュエーションを誤解しているからです。

　では実際はどうなのか、それが原文の「行間」に書いてあるのです。さあ、これから解読していきましょう。