「こたつの赤い光には、実は意味がない」って本当？

昔のこたつにはよくあった赤色光。

[ねとらぼ]

　こたつの電源を入れたらヒーターが赤くなり、次第に暖かくなってくる――　最近では少なくなったといわれていますが、昔はこのように赤い光を放つこたつがよく使われていました。

　でも、実はこの赤い光自体には、暖める効果が無いってご存じでしたか？　今回はこたつの雑学をご紹介します。

昔はこんな風に、中が赤くなるこたつが多かったのですが……

「こたつの赤い光には、意味がない」って本当？

　種類にもよりますが、こたつの熱源には赤外線などが利用されています。赤外線はリモコンなどにも利用される見えない光（不可視光線）で、視覚的に捉えることはできません。つまり、こたつの赤く見える光は、赤外線ではないのです。

　では、あの光は全く意味がないのに発せられていたのか……というと、そういうわけではありません。あれはそもそも「赤＝暖かい」というイメージを利用して、こたつの暖かさを分かりやすく伝えるために導入されたもので、1960年に発売された赤外線ランプ式こたつが、そのはしりだといわれています。実用性ではなく、心理的な効果を狙った機能だったというわけですね。