秋葉原（あきはばら）がアキ「バ」と略される歴史的な理由

　東京都にある電気街・秋葉原の略称は「アキバ」。普段、何げなく使っている表現ですが、なぜ「バ」を使うのでしょうか。元の地名は「あき『は』ばら」なのですから、濁点を使わず「アキハ」とした方が自然なのでは？

　実は、3文字目の「は」が濁ったり濁らなかったりするのには、歴史的な理由があります。

秋葉原（あきはばら）が「アキ『バ』」と略される歴史的な理由

　秋葉原という地名の由来は、秋葉大権現（あきばだいごんげん）という火除けの神様。明治時代初期に大きな火災が発生したときに、この神様をまつる神社が作られ、「秋葉神社（あきばじんじゃ）」と呼ばれるようになったそうです。

　ここから生まれたのが「あきばがはら」「あきばっぱら」という呼び方。現在の地名に変わった理由には諸説あり、「明治23年（1890年）に秋葉原駅ができた際、その駅名が『あきはばら』だったから」などといわれています。

　つまり、明治時代に「あき『ば』～」「あき『は』～」という2つの地名が誕生。この名残りが、「通常は濁らないのに、略すときだけ濁点がつく『は』」なのだそうです。

　ちなみに、秋葉信仰は秋葉原特有のものではなく、「秋葉神社」と呼ばれる場所は他の地域にも存在します。例えば、長野県にある「秋葉街道」は、「秋葉山本宮秋葉神社」（静岡県）へと続く道。メイドさんがたくさんいるあの電気街にはつながっていません。

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