【マンガ】宝石の「ルビー」が振り仮名の「ルビ」になった理由

　難しい漢字表現などにつけられる振り仮名を指す「ルビ」。何だか宝石のルビーに似た響きですが、実は本当に、このルビーに由来する言葉なんだとか。今回は振り仮名の雑学をご紹介します。

解説

　19世紀後半のイギリスでは、活字の大きさを表すのに宝石の名前が用いられており、例えば、6.5ポイントならエメラルド、5.5ポイントはルビー、5ポイントはパールと呼ばれていたそうです。

　一方、この頃（明治時代）の日本の新聞には10.5ポイントの活字（5号活字）が、その振り仮名には5.25ポイントの7号活字が使われていたとか。この7号活字にもっとも近い大きさが、ルビー（5.5ポイント）だったことから、「振り仮名＝ルビ」になったといわれています。

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