【お買い物の疑問】30円と150円の豆腐は何が違うのか？　食べ比べて分かった「マーボー豆腐こそ豆腐にこだわるべき」（3/3 ページ）

マーボー豆腐こそ、豆腐の違いがハッキリ出る

　中華合わせ調味料を使ってマーボー豆腐のソースを大量に作ってお玉で一杯分すくい、豆腐を入れて3分煮てみました。作業自体は簡単ですが、豆腐7種分ともなると、けっこう時間がかかります。

※No.7の豆腐は1丁が小さいので、ソースも少なめにしています

　一目で分かるのが「調理後の豆腐の大きさがまるで違う」ということ。ほぼ同じ切り方をしているのですが、調理過程で崩れる度合いが異なるのです。また、豆腐によって水っぽさにも変化が現れるようです。

　弾力があり歯ごたえのある豆腐だったり、つるっとしていて崩れやすい豆腐だったり、水っぽくない豆腐だったりと、個性が強く感じられました。

　結論：豆腐には個性がある

　いろいろやってみて、このことはハッキリ分かったんですが、依然として「値段が違うと、何が違うのか」はサッパリ。

メーカーに何が違うのか聞いてみた

　もう自分の舌では分からなさそうだったので、メーカーに聞いてみることに。今回、購入したNo.2、4、5、6、7のメーカーであるアサヒコに取材したところ、値段の違いには大きく2つの要因が関わっているそうです。

　また、「同じ大豆でも濃い豆乳を使うと値段が高くなる」「国産大豆だと値段が高くなり、甘みが強く、白い色に仕上がる」といった傾向があるとのこと。しかし、「国産は良い、輸入はダメ」というシンプルな話でなく、輸入大豆でもおいしい豆腐はあるそうです。

　「なるほど、そうだったのか！　見た目にも違いが出るのか！」と豆腐を見比べてみたところ、見事にどれも白い。「ま、安いのでいっか」で買っていた筆者には分からない違いがあるのでしょうか……。

まとめ

　豆腐の値段による違いについては、“シンプルで分かりやすい何か”を見つけることはできませんでした。ただ、違いが全くないわけではなく、マーボー豆腐では豆腐が仕上がりにかなり影響することが分かりました。「好みのレシピと相性のいい豆腐探し」をするのもなかなか楽しそうです。

（高橋ホイコ）