【知ってる？】ロマンスカー「7000形」が日本で最初に採用したすごい技術とは：月刊乗り鉄話題（2021年5月版）　「小田急ロマンスカー」まめ知識（2）（2/3 ページ）

【解答】信号機の位置を「全て」調整し直した

　正解は（C）の「信号機の位置を全て調整し直した」です。

　3000形によってロマンスカーの人気は高まり、箱根ロープウェイの完成で箱根エリアの観光客も増え続けました。

　そこで1963年、3000形の増備車として「3100形」が誕生します。しかし増備車なのに、まったく同じ車両にはしませんでした。「運転席を2階」に上げて、ロマンスカーの大きな特徴である「展望座席」を設置しました。1961年に誕生した名鉄パノラマカーに次ぐ展望電車でしたが、もちろん大人気となりました。

　しかし、この電車を運行するには懸念もありました。通勤電車の運転席の位置に比べると、軽量低重心の3000形は「運転席が低く」、3100形は「逆に高く」なります。上中下、車両によってそれぞれ高さの違う運転席から、線路の脇に設置する信号機を正しく認識できるのかどうか。

　そこで小田急は「全ての信号機の位置、向きを調整」しました。想像しただけで大変そうです。

　ちなみに、（A）の踏切衝突の安全性については、先頭部に強力なダンパーを設置し、前面のウィンドウも安全で大きなガラスを「開発」して対応しました。また、（B）の景観のための雑木伐採も、肥薩おれんじ鉄道など近年の観光列車を走らせる鉄道会社で取り組まれています。

【ロマンスカークイズ 5】デザイン一新、「7000形」が日本で最初に採用した技術は？