安房鴨川駅弁に「あさりめし」が生まれた理由：安房鴨川「あさりめし」（864円）（2/3 ページ）

ファストフードの試行錯誤から、弁当の宅配へ！

―確かに80年代の国鉄の駅に、ドムドムハンバーガーは、結構あったような気がします。

越後貫：最初のころは上手くいくかどうか不安でしたが、何とか、「勝浦店」を軌道に乗せることができました。そこで、木原線（当時、現・いすみ鉄道）乗換駅の大原駅に2号店となる「大原店」をオープンさせました。でも、これが本当にサッパリでした。私が勤務シフトに入った際も、あまりにヒマすぎて、新聞をよく読んでいたほどです。

―売り上げの減少を補うはずが、これでは大ヤケドになってしまいますね。

越後貫：このままではまずいと危機感を覚え始めた矢先、ちょうど読んでいた新聞の広告から、「宅配弁当のフランチャイズ店募集」という文字を見つけました。駅弁の売り上げも減り、駅で手掛けるファストフードのお店も、必ずしも上手くいくわけではないということで、（弊社の新規事業として）地域の宅配弁当を手掛けようとなったんです。昭和63（1988）年2月、この宅配弁当チェーンとフランチャイズ契約を結び、宅配弁当に参入しました。

いち早く「宅配」を強化したことで、コロナ禍の痛手を最小限に！

―その意味では、コロナ禍で各駅弁屋さんが、地域の給食・配食を強化した取り組みを、南房総では、30年以上前に迫られていたわけですね。

越後貫：当時は“異端”のような存在でしたけれどね。現在、宅配弁当は、フランチャイズの「ハローランチ」の加盟店（千葉南店）として営業しています。いまも駅弁は作っていますが、正直なところ、この地域の宅配弁当が経営の柱となっています。鴨川はもちろん、勝浦、御宿、館山、大多喜、君津の内陸部まで、広いエリアでご用命をいただいています。（訪れた日には）君津・亀山の公共施設から200個の弁当をご注文いただきました。

―駅弁・宅配の他には、どのような弁当を手掛けているのでしょうか？

越後貫：コロナ前は、バスツアーからのご用命をたくさんいただきました。とくに君津市の「濃溝の滝」（がSNS映えするスポットとして有名になったことで、そこ）へ1日100～150台のバスが来ることがありました。よく「うにとさざえめし」のご注文をいただきました。一方、

小湊の清澄寺には、毎年4～5月にかけて約1万人の檀家さんが、団体登山でお越しになっていて、1日当たり約500食の昼食のご注文をいただいていました。

―全国的にも宗教団体の臨時列車は多いですし、長年、団体臨時列車に駅弁を積み込んできた業者さんもありますね。

越後貫：最初はおにぎりをお出ししていましたが、手間がかかってしまいます。あるときから甘辛くあさりを煮付けた炊き込みご飯に（串カツと玉子焼き、お新香を添えて）お出しするようになりました。これがご好評でしたので、その後、駅弁として販売するようになりました。こうしてできたのが「あさりめし」（864円）です。安房鴨川駅で売り始めると、亀田病院にお越しになるお客様が、通院の楽しみに召し上がって下さることも増えてきたんです。