冬になるとおいしい果物と言えば、イチゴの名前を挙げる人も多いのではないでしょうか？

　甘酸っぱくておいしいのはもちろん、ケーキやサンドイッチ、いろいろなデザートに入れるとぐっと赤色が映えます。

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解説

　そんなイチゴですが、意外と知られていないのが、あの表面のツブツブは種ではないということ。

　粒のひとつを拡大してみても、一見種のような形にも思えますし、「種じゃない」と言われるとちょっとびっくりしますよね。

　では、あの粒は何なのか…？　ずばり答えは、あのツブツブこそがイチゴの「果実」なのです。

　そして果実と思われがちなイチゴの赤い部分こそ、めしべの土台のようなもの…平たく言うと「茎」のようなものだそうです。専門的な名前で「花托（かたく）」と呼ばれています。

　要するにイチゴは、粒のひとつひとつが果実とされているもの。
我々が美味しく食べている赤い部分は、茎が肥大化したものだそうで、「偽果」と言われます。“偽の果実”…とてもしっくり来ますよね。

　改めて説明されてもふしぎな感じがするイチゴ。とは言え、この時期のイチゴが甘くておいしいことには変わりありません。　

　ツブツブと赤い部分を観察しながら、改めてイチゴを味わってみるのも面白いかもしれません。

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ハロー千葉