ケルベロス、ヘラクレス、タナトス？　冥王星の衛星の名前を募集中

　アメリカの非営利組織・SETI研究所が、2011年と2012年に発見された冥王星の衛星名を募集しています。

　特設サイトで、2つの衛星「P4」「P5」に変わる呼称の募集・投票を受け付け、投票結果を参考に国際天文学連合に提案するとのこと。候補名には「ケルベロス（地獄の番犬）」「ヘラクレス（英雄）」「タナトス（死の神）」など、ギリシア神話関連の名称が並んでいます。

　冥王星（Pluto）がローマ神話に登場する冥界の王・プルートーから命名されていることから、冥王星の衛星名も、ローマ神話やギリシア神話に由来する名前が付いています。これまで存在が確認されていた３つの衛星名は、それぞれ「カロン（冥界の河の渡し守）」「ニクス（夜の女神）」「ヒドラ（9頭の怪物）」。新たな2つの衛星名の行方は!?　投票締め切りは2月26日です。

• SETI研究所