週刊少年ジャンプの公式サイトに、突如「NEXT GENERATION COUNTDOWN」なる謎のカウントダウンページが登場。「WILL BE……」の言葉とともに、18日後（12月19日）を表示したカウンターと、ナルトの息子「ボルト」たちと思われるキャラクターのシルエットが公開されている（右下には「NARUTO-ナルト-」のロゴも）。

「週刊少年ジャンプ」の公式サイトに現れたカウントダウンページ
残り18日……

　12月19日といえば、ジャンプ5誌によるキャラクターフェスティバル「ジャンプフェスタ2016」の開催初日と重なる。そして15時30分ごろといえば「ジャンプスーパーステージ」において、作者の岸本斉史さんやナルト役の竹内順子さんらが登場してのスペシャルステージが開催されている時間だ。おそらくこのステージの最後になにかしらの発表があるのではないだろうか。

ジャンプスーパーステージ
期待が高まる

　「NARUTO-ナルト-」は2014年の週刊少年ジャンプ50号で最終回を迎えたが、今年の春に「NARUTO -ナルト- 外伝 〜七代目火影と緋色の花つ月〜」と題した短期集中連載が掲載。火影になったナルトや、アカデミー同期の子どもたちの活躍が描かれた。

　今回のカウントダウンページについてネットでは、マンガの連載がスタートするのか、それとも読み切りなのか、またはアニメがボルト編に突入するのか、はたまた8月に公開された映画「BORUTO ボルト -NARUTO THE MOVIE-」の第2弾なのか、とさまざまな推測が飛び交っているもよう。

　1999年からおよそ15年間連載を続けていたこともあり、過去のインタビューでは休みたいと口にしていた岸本さん。そういったことからネットでは、「岸本先生を休ませてよ！」「NARUTOは好きだし、BORUTOの続きがあれば読みたいけど、岸本先生を休ませてほしい気持ちの方が強い…」と、作者を気遣う声も見られた。

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