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昔のかまぼこは、現在で言うところの「ちくわ」だった

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解説

　ちくわとかまぼこには少し変わった歴史があります。もともと「神功皇后が鉾（ほこ）の先に魚肉をつぶしたものを塗りつけ、焼いて食べた」という伝説があり、これが植物の蒲（がま）の穂によく似ていたことから「蒲穂子」、転じて「蒲鉾」（かまぼこ）と呼ばれる食べ物になりました。

　蒲の穂に似た細長い円柱状の形……つまり、現在の「ちくわ」は、古くは「かまぼこ」と呼ばれていたのです。

　しかし、江戸時代中期以降に、商人などがかまぼこを食べるのを見た武士が「下級人が武士の魂である鉾を食べるとは何事だ」と腹を立て、庶民はかまぼこの別の呼び名を考えました。その際、この食べ物の切り口が竹を切ったようであることから「竹輪」（ちくわ）と呼ばれるようになり、一方で「かまぼこ」の名は板に付けて蒸したものへと引き継がれていったのです。