「カレーパングランプリ」で“どら焼き”が受賞!?　「和菓子かどうかも怪しい」どら焼きを作った富山の和菓子屋さんの挑戦

　「いま1番おいしいカレーパン」を投票で決する「カレーパングランプリ」で、2021年に“どら焼き”が「バラエティ部門」の金賞を受賞しました。どら焼きがカレーパン……？

　受賞したのは、明治3年（1870年）創業の老舗和菓子店「中尾清月堂」（富山県高岡市）のどら焼き「ホットドラバター カレー」。どら焼きの皮にカレーとバターをはさんでおり、電子レンジで温めて食べる商品です。

「カレーパングランプリ2021」の「バラエティ部門」で金賞を受賞（ホットドラバター専用オンラインショップより）

　「ホットドラバター カレー」は中尾清月堂のホット専用どら焼き「ホットドラバター」（関連記事）シリーズの最新フレーバー。それまで同シリーズは2018年発売のオリジナル（小豆あん＋バター）、クリームチーズ、アーモンドチョコに、2019年登場の五郎島金時（ごろうじまきんとき）の4種を展開していました。

「ホットドラバター」シリーズ。あんだけではなく、クリームチーズやチョコなどをサンド

ホットドラバターオリジナル。王道の小豆あんとバター

クリームチーズは小豆あんとバターとクリームチーズ。温め時間は短めがオススメ

アーモンドチョコは小豆あんとバターとアーモンドチョコ。アーモンドの塩気とカリっとした食感がアクセント

五郎島金時は加賀（石川）野菜の五郎島金時を使用

　温めて食べる“ホット専用”というどら焼きの新境地を開いた「ホットドラバター」シリーズですが、フレーバーは「甘い」という典型的な和菓子のイメージから外れず展開していました。そこでなぜあえてカレー味に挑戦したのか聞いてみました。

暑い季節に食べてほしい

　「2018年12月に販売を開始したホットドラバターは、温めて食べるという特性上、冬に食べるイメージが強い商品でした。2019年の春先、これからの季節にホットドラバターをお客様に必要としていただくにはどんな味が求められるのか、どんなシーンをご提案すべきなのかを商品開発会議で話し合った結果、『夏に食べたくなる味』『スパイシー』『カレー』といったアイデアが生まれました」（中尾清月堂）

約1年半の試行錯誤の末に完成したホットドラバター カレー

　「ホットドラバター カレー」の構想が始まったのは、「ホットドラバター」シリーズが始まって間もないころ。しかし、中尾清月堂は和菓子店。カレー味のどら焼きを作るうえで不安はなかったのでしょうか。

　「通常は甘い香りが立ち込める中尾清月堂の工場内に、カレーのにおいが漂ってしまうのではないかという心配がありました」（同社）

　やはり、カレーのにおいは気になるところ。実際の過程では「他のお菓子にスパイシーな影響が及ばないよう、生産体制に配慮しています」とのことです。

　生地は他のホットドラバター同様「中尾清月堂のどらやき」をベースに、温めてふわふわの食感になるものをカレー専用に砂糖不使用で開発。あんはバターや生地との相性、全体とのバランスにこだわり、40種類以上のカレーを試した結果、野菜が溶けこみマイルドでピリッとスパイシーさが残る味に仕上げました。

袋を少し破いて、レンジで30〜40秒温めるとバターとカレーがとろけます

　構想から開発、完成まで約1年半。2020年に「ホットドラバター カレー」は完成しました。「『甘くない』『和菓子かどうかも怪しい……』、そんな『ホットドラバター カレー』への挑戦は、企画・製造・販売スタッフともに未知の領域であったことに間違いありません。おいしさに自信はありましたが、異色さゆえ、来店されたお客様に受け入れていただけるのか。ただただ不安でした」と同社。