美しい装丁と手軽なボリューム　角川文庫から“100分で読める”名作、「読みやすさ追求」の新シリーズはなぜ生まれたか

　美しい装丁に大きめの活字、手軽なボリューム――角川文庫から新たに誕生した「100分で楽しむ名作小説」シリーズが注目を集めています。

　同シリーズは3月に創刊され、第1期として10作品が刊行されました。ラインアップは芥川龍之介『蜘蛛の糸』、江戸川乱歩『人間椅子』、恒川光太郎『夜市』など（各660円）。ページ数は128ページから208ページで、中編や短編数作を収録しています。

　読みやすさに注力したシリーズで、文字を従来より大きくし、行間をゆったり取った本文組。SNSでは装丁の美しさや読みやすさを評価する声が見られます。

先日には作家の秋永真琴さんが投稿し話題に

　「常に時間の余裕を求めている現代人に、手軽に名作に親しむひとときを楽しんでほしい」「小説を1冊読み切りたい、文庫を初めて手に取る層へのファーストブックとしてもおすすめ」と、1冊読み終わる満足感も重視したシリーズ。誕生の経緯やこだわりや角川文庫編集部に聞きました。

「読みやすさ追求」が出発点

　「100分で楽しむ名作小説」誕生のきっかけとなったのは、角川文庫75周年を機に社内で高まった「これまでの文庫に対する固定観念で見直すべき点はないか」という議論。その中で、本文の読みやすさが議題のひとつに挙がったことから、サブシリーズで読みやすさを追求することが提案されました。

　「文字が大きい」だけでは必ずしも購買意欲に直結しないのではないかと考えて、「『読書からさまざまな理由で離れてしまったみなさんにあらためて1冊、小説に没頭して読み終える満足感』を得ていただければと思い、ページ数を絞って企画しました」と角川文庫編集部は説明しています。

　「100分」という数字を打ち出したのは、「タイパ」が重視される昨今、時間を明確に区切ると手を伸ばしやすくなるのではという思いがあったといいます。

　平均的な読書のスピードは一般的に1分間で400〜800文字程度と言われていること、また近年100分授業に移行する大学が増えていることから「100分」という時間なら集中力を保ちやすいのではないかと考えたとのこと。

　ただ「小説を読むスピードはそれぞれ」と同シリーズの帯にあるとおり、「味わいながらじっくり読むのも、物語の先が気になって急ぐのも読者のみなさん次第で、100分はあくまで目安と思っています」（角川文庫編集部）