柴犬に18歳シニア犬との留守番を頼んだら……　ペットカメラがとらえた光景に「泣ける」「優しいねぇ」と大反響　投稿者に話を聞いた

　当時2歳の柴犬「ひまり」ちゃんが、ハイシニア犬の先輩ワンコでパピヨンの「マロン」ちゃん（愛称：マロン先輩）に対して見せた愛情深い行動が2024年6月、YouTubeに投稿され話題に。ねとらぼの記事で紹介し、大きな反響を呼びました。

　ねとらぼ編集部は、マロン先輩と小学生のころから一緒に暮らしていた飼い主さんに前回掲載された記事の反響や、記憶に残っている思い出についてお話を聞きました。

先住犬のマロン先輩を大切に思う“後輩ワンコ”

　話題になった動画が公開された当時、マロン先輩は18歳で、約2カ月後には19歳の誕生日を控えていました。獣医師によると、マロン先輩は認知症があるものの、完全にわからなくなっているわけではなさそうとのことでしたが、起きている間は昼夜問わず鳴き続けることが増えていました。飼い主さんがひまりちゃんとともにマロン先輩が暮らす実家を訪れると、ひまりちゃんは不安そうに鳴く先輩のもとに行き、そのそばで心配そうに見つめていました。

短時間のお留守番をお願いすることに

　この日、飼い主さんたちは外せない用事があって15分ほどだけ家を空けることに。マロン先輩が眠ったタイミングを見計らって外出し、その際に先輩をひまりちゃんに託してお留守番をお願いしました。念のため見守りカメラで確認していると、ひまりちゃんは移動しつつも、常にマロン先輩が視界に入る位置をキープするなど、気を配ってくれている姿がみられました。

飼い主さんが帰宅してもマロン先輩を見守るひまりちゃん

　ほどなくして飼い主さんたちが帰宅したあとも、起きて鳴き始めたマロン先輩の目の前にきて、じっと見守るひまりちゃん。近くで吠えられても、決して離れようとせず、就寝時にも自分専用のハウスには行かずに、マロン先輩や飼い主さんたちと同じ布団を選ぶ様子が。ひまりちゃんは、子犬のころからマロン先輩を守ろうとするような行動がみられ、そのころから変わらず“守るべき存在”として見守る姿に、当時、飼い主さんは「どうかこの愛おしい時間が永く永く続いてほしいと願います」とつづっていました。

19歳5カ月で虹の橋を渡ったマロン先輩

　この動画は現在40万回再生を突破。視聴者からは「ひまりちゃんの優しい行動に涙が」「ひまちゃんがマロン先輩に寄り添ってる姿に、胸がキュンとなりました」「優しさがあふれてる」と心打たれた人の声が寄せられ、またマロン先輩の姿に「19歳とはすごいですね。毛並みもきれい」と、飼い主さんたちの愛情を感じてほっこりする声も届いていました。

　そんな飼い主さんたちとひまりちゃんにとって大切な存在だったマロン先輩は、19歳の誕生日を迎えた翌年の2025年1月3日に、マロン先輩が大好きな“ばあちゃん家”でみんなに囲まれながら、お空へと旅立ちました。

　その後のひまりちゃんは、家の中でマロン先輩を探すような姿が。また先日にはマロン先輩の遺影をじっと見つめたり、探してもいないことに戸惑うような姿もみられ、それだけ大事な大事な“先輩”だったことが伝わってきます。

マロン先輩について飼い主さんに聞きました

　ひまりちゃんとマロン先輩、ふたりの絆を強く感じると話題になった動画から1年以上がたった今、飼い主さんにねとらぼ編集部がお話を聞きました。

――投稿や記事に寄せられた反響への感想を教えてください

飼い主さん：今は亡き大切な愛犬との思い出をたくさんの方に見ていただけてとても嬉しいです。

――マロン先輩との思い出で、印象深い記憶がありましたら教えてください

飼い主さん：マロンはとてもパワフルな子で、大好きなボールを追いかけて走り回る姿が印象に残っています。

（了）

　今年の3月には、柴犬の男の子「ゆきち」くんを新しく家族にお迎えした飼い主さん夫婦。同月には初対面したひまりちゃんの様子が公開され、5月にはYouTubeのチャンネル名も「豆柴ひまり」から「豆柴ひまりとゆきち」に変更されました。一時はゆきちくんに発情期のような行動がみられ、お互いのために別々に暮らすという苦渋の決断をした日もありましたが、去勢手術を終えた現在は、同じ家で穏やかな日々を過ごす様子が公開されています。日常や情報はInstagram（@mameshiba_himari）でも発信中です。

動画提供：YouTubeチャンネル「豆柴ひまりとゆきち」