「いっぱい失敗してほしい」生き物系YouTuber・森こんにゃくが子どもたちに伝えたいこと　ネットで“正解”を調べない生き物観察の魅力

　チャンネル登録者数が50万人を超える人気生き物系YouTuber・森こんにゃくさん。7月27日に発売した初書籍『図鑑いきもの飼ってみた カマキリを黄色い世界で育てたらどうなる？』（KADOKAWA）は、身近な生き物を実際に“飼ってみた”リアルな様子を紹介する一冊です。「子どもたちにはいっぱい失敗をしてほしい」と語る森こんにゃくさんに、生き物観察の魅力や書籍に込めた思いを聞きました。

「やってみた」が一番重要で面白い

　森こんにゃくさんは、生き物大好き一家のお父さん。全力で生き物観察を楽しむ動画がYouTube（@morikonnyaku）で子どもから大人まで幅広い世代に愛されています。中でも、金魚を田んぼの土で育てる動画は780万回以上再生される人気ぶりです。

　初書籍は、身近な生き物の不思議に迫る新感覚の観察＆飼育図鑑。観察中に生まれた疑問には専門家の先生が分かりやすく回答しており、大人から子どもまで夢中になれる生き物観察の魅力が詰まっています。

　森こんにゃくさんは「僕は生き物に対してそこまで詳しくないし、プロじゃない。未完成の中で楽しみながらやっています。そんな僕みたいな“いち素人”の人間が、どういうふうにみんなが楽しめる本が作れるのかなと考えました」と明かします。

　続けて「『やってみた』というのが僕の中で一番重要で面白いんです。そのチャレンジに対して著名な先生たちが答えやアドバイスをくれる形が、自分が思っている以上に面白く仕上がりました。読めば読むほど味がしてきて、自分なりの方法で生き物を観察してみたくなると思います」と話します。

　書籍では身近な生き物がたくさん登場します。森こんにゃくさんは「もともとは貴重だったり珍しかったりする生き物に魅力を感じていました」と前置きした上で、「ダンゴムシやザリガニのような生き物はあまりにも身近になりすぎていて、大人も気付けない世界があると思います。子どもと一緒に遊んでいると、大人が考えもしない、今までスルーしてきたことに興味を持って質問してくれる。子どもと同じ目線に立って生き物に触れ合っていると、すごく面白いんですよ」と語ります。

　そんな森こんにゃくさんの原点は、幼少期のザリガニ捕りやクワガタ採集にありました。「小学校の通学路がずっと用水路でした。行き帰りには用水路に裸足（はだし）になって入ってザリガニを捕っていましたね。毎日のようにランドセルを忘れて家に帰ってくるので、親が夕方にランドセル探しへ（苦笑）。夏になると森の中に入ってクワガタ採集をしていました」。