羽化しなかったアゲハ蝶のさなぎ→切ってみたら……　219万再生された“中身”に「泣く」「自然界で生き残るのは大変」

　羽化できなかったチョウのさなぎを開いてみた動画が、Instagramで話題です。投稿は記事執筆時点で219万回以上再生され、2万7000件を超える“いいね”を獲得しています。一部、シリアスな光景を含みます。苦手な人はご注ください。

羽化しない……？

　動画を投稿したのは、俳優や劇伴作曲家として活動中の「片田陽依（かただ・ひより）」（@piyo_bug）さん。片田さんは大の虫好きで、普段からもさまざまな虫の様子をSNSで発信しています。過去には、片田さんがまだ2歳だったころに撮られた写真が注目を集めました。

　今回話題を呼んだのは、片田さんが幼虫のときから育てていた1匹のアゲハチョウです。片田さんによって大切に育てられたアゲハチョウは、ある日ついにさなぎに変わります。これから羽化をし羽を広げ、元気よく宙を舞う……そのような光景が自然と浮かびますが、ここで事態が思いもよらない方向に。羽化行動から2日以上経過しますが、待っても待っても、一向にさなぎから出ることがなかったのです。

　片田さんによると、通常であればチョウ類は羽化行動から数時間以内にはさなぎの殻を脱出するのだそうです。異変を感じつつも見守りますが、次第に、さなぎの動きは止まってしまいました。片田さんは希望を持って長時間待ちましたが、チョウ類の生態を鑑みても羽化不全と考えるのが現実的な状況となったたため「もう死んでしまったんだな……」と判断。せめて原因追求をしようと解剖を試みることに。道具を使い、さなぎを開いてみると……。

　なんとチョウが生きているではありませんか！　まさかの展開に片田さんも驚きを隠せません。しかし健康的な個体ではありません。さなぎの中で縮んでいた羽を無事に伸ばすことができるのかどうか。その一点に問題が残っていました。

　縮こまったままの羽は通常個体とはかけ離れた姿をしており、この個体が何らかの異常を持っていたことがうかがえます。片田さんの「お願いだから伸びて……」という思いは果たして届くのでしょうか。そしてそれから2日後。

残酷な現実

　片田さんの願いは残念ながらかなわず、アゲハチョウの羽は伸びきることはありませんでした。飛べないチョウは、チョウとして生きていくことはできません。それでも幼虫のころからずっと見守ってきたチョウということもあり、片田さんはこの子のために専用の住まいをケージの中に用意します。片田さんがさなぎを開いたからこそ、偶然助かった命でもあります。
　アゲハチョウの成虫の寿命は1週間から長くても1カ月程度と考えられていますが、片田さんの心の中にあるのはもう「このままでいいから長生きしてほしい」という気持ちだけだったのです。

　なお片田さんは「本個体のように人為的介入を施した個体については、生態系への影響を考慮し、羽化の成否にかかわらず野外へは放しません」と⁡コメントを残しています。　

「生きてくれてよかった」「命の大切を思い出した」と反響

　この投稿に対しコメント欄には、「泣いた」「とにかく、生きてくれていてよかった」「外の自然を教えてあげたいな」「命を大切にすることを思い出しました」「自然界で生き残るのはとても大変だということを改めて感じた」「うちもジャコウアゲハで同じ経験があります」などの声が寄せられました。

　片田さんは虫の魅力について、Instagramアカウント（@piyo_bug）で発信しています。他にもX（Twitter）（@piyo_bug）やTikTok（@piyo_bug）、そしてYouTubeチャンネル「ひよりの虫日記」でも数多く公開中です。

画像提供：ぴよ【ひよりの虫日記】（@piyo_bug）さん

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