シャウエッセン「時代に負けてたまるか」→まさかの6本から5本に　それでも1本は大きくなった理由を聞いた

　「シャウエッセン、なんか大きくなった？」――。実際に食べて、そう感じた人もいるかもしれません。

　日本ハムのロングセラー商品「シャウエッセン」が10月5日にリニューアルしました。ところが、内容量を見てみると、「あれ？」と思うポイントがありました。

　従来は1パック117グラムでしたが、今回から107グラムに。2パック1束の商品では、234グラムから214グラムに減りました。参考小売価格は702円で据え置き。いわゆる「実質値上げ」です。

　さらに、1パック当たりの本数も、6本から5本になりました。ところが、1本当たりの重量は、約19.5グラムから約21.4グラムに増えました。

　「1本は大きくなったけど、1本減った」。なぜ、こんな変更になったのでしょうか。

　日本ハムに聞くと、背景には原材料費やエネルギー費などの高騰があるといいます。価格と内容量をそのまま維持するのが難しくなったため、今回の改定に踏み切りました。ただ、同社は「単に減らすだけにはしたくない」と考え、1本当たりの重量を増やすことにしたそうです。

「パリッ!!」の音を分析

　シャウエッセンといえば、やっぱり「パリッ!!」という音を思い浮かべる人も多いでしょう。今回のリニューアルでは、この音がどう変わったのかも、細かく調べています。

　日本音響研究所の協力を得て、従来品と新商品を比較しました。75人に実際に商品を食べてもらい、咀嚼（そしゃく）音を分析。すると、75人のうち56人は新商品のほうが咀嚼音の録音時間が長く、平均で従来品より5.45秒長かったそうです。

　さらに新商品は、最初にかんだときの音が大きく、人が聞き取りやすい2000～5000Hzの音がより多く確認されました。あの独特の音を、ここまで細かく分析しているとは、なかなかのこだわりです。

　サイズや形が変われば、食感や口当たりも変わります。開発では、製造条件を細かく調整しながら試作を繰り返し、これまでの食感や「パリッ!!」という音をどう保つかに苦労したそうです。

時代に負けてたまるか

　一方、今回の発表はSNSでも議論を呼びました。Xの公式アカウントが発表前に「大切なお知らせがあります。隠さず、正直に話します」と投稿。続けて「時代に負けてたまるか。」と打ち出したところ、実際には内容量が減ることが明らかになり、「その言葉は違うのでは」といった声も上がりました。

　いまの物価高を考えれば、内容量が減るのも、珍しいことではありません。ただ、「時代に負けてたまるか」と言われて期待したところに、「6本が5本になります」と知らされれば、ちょっと肩透かしに感じる人がいるのも、無理はありません。

　本数を取るのか、1本の満足感を取るのか。結局のところ、「5本で足りる？」が一番気になるところかもしれません。