和歌山駅「熊野牛弁当」(500円)～魚の職人さんが手掛ける、紀州の希少な肉駅弁！

【ライター望月の駅弁膝栗毛】（初出：2020年11月27日）

夕暮れの和歌山市郊外を、287系電車の特急「くろしお17号」が駆け抜けて行きます。

この時間の「くろしお」は、本州最南端をぐるりと回って、新宮までの直通列車。

新大阪を15:15に発車、天王寺・日根野・和歌山・海南・御坊・紀伊田辺・白浜・周参見（すさみ）・串本・古座・太地・紀伊勝浦の順に停車し、終着・新宮には19：26に着きます。

新大阪～新宮間・約276km、所要時間4時間11分の少しのどかな特急旅です。

海に面した和歌山は、駅弁も魚介系のお世話になることが多いもの。

そのなかにあって、和歌山駅弁「和歌山水了軒」が製造する「熊野牛弁当」（500円）は、藩政時代からの和牛にルーツを持つご当地牛「熊野牛」を使った肉駅弁です。

和歌山駅の「熊野牛弁当」は、さまざまな形でリニューアルが行われており、現在は阪和道・紀ノ川SA売店での電子レンジ温めにも対応した丼タイプの容器となっています。

【おしながき】

• ご飯
• 熊野牛の牛肉煮　玉ねぎ
• 紅生姜
• 胡瓜漬け

黒い掛け紙を外すと、汎用性のある容器のなかから、牛丼風のご飯が顔を出しました。

さっそくいただくと、きめ細やかでやわらかい肉質でありながら、あっさりとした味わい！

寿し駅弁を十八番とする「和歌山水了軒」の魚に精通した職人さんのこだわりで、熊野牛を湯がいて醤油で味をつけるだけで、素材の味を生かした味わいに仕上げているそう。

リーズナブルな価格も相まって、最近の売れ筋になっていると言います。

梅の最高級ブランドとして知られる「南高梅」の産地・南部のまちをバックに、283系電車の特急「くろしお」が新大阪を目指します。

3号車には、紀州の海を存分に眺められる、大きな窓の展望ラウンジがあるのも特徴。

なお、283系電車には座席を向かい合わせにしても使えるテーブルが装備されていますが、座席を向かい合わせにするのは、コロナ禍が収束するまでの間、しばしの辛抱です。

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